Ultrafond : un Français part à la conquête du monde

L'ultrafondeur français Serge Girard, 62 ans, a débuté en petites foulées dimanche matin, place du Trocadéro à Paris, un tour du monde de 26 300 km. Il entend boucler son périple en 400 jours, courant sur quatre continents, à raison de 65 km quotidiens.

Un fondu de l'ultrafond. Et un abonné aux records d'endurance. Serge Girard, originaire du Havre, avait battu en 2010 celui de la plus longue distance en course à pied en 365 jours sans jour de repos : 27 011,88 km ! L'équivalent de 640 marathons, à travers vingt-cinq pays de l'Union européenne. Depuis ce dimanche matin, il se lance dans un tour du monde d’un peu plus d’un an. « Je suis tout à fait prêt, affûté et sans stress ni tension. Je suis parfaitement dans mon élément et enthousiaste de partir pour cette nouvelle aventure », a-t-il déclaré à l'AFP avant de se mettre en route pour une première étape « mise en jambes » de 60 km qui doit le conduire de place du Trocadéro à Paris à Fontaine-le-Port, en Seine-et-Marne.

Ensuite, l'ultrafondeur va courir jusqu'à Lisbonne (2 283 km), puis rejoindre Miami par avion pour une remontée des Etats-Unis du sud-est au nord-ouest jusqu'à Anchorage. Puis prendre un vol Alaska-Auckland (Nouvelle-Zélande), descendre à pied jusqu'à la pointe de l'île du sud néo-zélandaise et emprunter un vol pour l'Australie. Il compte traverser d'est en ouest le pays aussie jusqu'à Perth, avant un vol direct pour Durban (Afrique du Sud), une traversée est-ouest entre les océans Indien et Atlantique, toujours en Afrique du Sud, puis un autre vol pour Istanbul. Avec ce défi, Girard vise le précédent record de l'Australien Tom Deniss (50 ans), qui avait couvert 26 232 km en 622 jours, de Sydney à Sydney, du 31 décembre 2011 au 19 septembre 2013.

Un trentaine de paires de chaussure seront utilisées

Les chiffres de son défi sont ébouriffants. Serge Girard s'apprête à courir l'équivalent de 630 marathons en buvant 36 000 litres d'eau et en usant une trentaine de paires de chaussures de course... Les ultimes foulées le mèneront de Téhéran à Paris avec une arrivée prévue en mars 2017, devant la Tour Eiffel. Le Havrais n’en est pas à son coup d’essai. Depuis 1997, il traversé les cinq continents à grandes foulées et signé en 2005-2006 un mémorable Paris-Tokyo : 19.097 km en 260 jours.

L'année dernière, Serge Girard avait entrepris en mars, depuis l'île de la Réunion, un défi surhumain en se lançant dans un tour du monde de 45 000 km, en course à pied sur les terres émergées et en canot à rames sur les océans. Son entreprise avait pris fin deux mois plus tard, dans les eaux agitées et difficilement navigables du canal du Mozambique, entre Madagascar et la côte africaine, où, en perdition sur son frêle esquif, il avait dû appeler les secours et raccrocher les avirons, mettant un terme à l'ensemble de la folle entreprise. Courez jeunesse !