Misano, Rossi en son royaume

A Misano, Valentino Rossi (Yamaha) est un peu comme chez lui. Plongée au cœur de Rossiland.

Ambiance de fins de vacances au bord de l’Adriatique. Le soleil claque toujours mais les Allemands ne sont plus sur les plages. Comme d’autres cargaisons de supporters européens, ils ont pris place dans les tribunes du circuit de Misano pour le Grand Prix de Saint-Marin et ils ont troqué le slip de bain pour le T-shirt jaune floqué du 46 : celui du « Docteur » Valentino Rossi. De la tribune qui porte son nom, ils essayent d’aider le nonuple champion du monde à donner une autre saveur à une saison qui a changé d’âme suite à une fracture tibia-péroné au Grand Prix d’Italie. Misano c’est encore l’Italie, juste à côté de Rimini, malgré l’appellation de Grand Prix de Saint-Marin. Nous ne sommes qu’à 10 kilomètres de Tavullia, aussi appelé « Rossiland ». Là où la vitesse est limitée à 46 kilomètres par heure en hommage au héros local. Le fief du pilote Yamaha, sa ville de résidence. Un bled de 5 000 âmes dont la vie est réglée autour du champion. « Après la course, je pourrai aller prendre une douche chez moi, rigole le cador. Ici c’est ma maison, ma compétition. Je ferai tout pour ne pas décevoir mes supporters. »

Lorenzo veut la victoire

Rossi n’est pas la Vierge mais pourtant en 2008, ses supporters avaient fait une procession à pied du village vers le circuit le jour de la course. Ce Grand Prix, ressuscité de toutes pièces en 2008 par des édiles et des sponsors qui avaient flairé le bon coup est une véritable kermesse. Ça chante, ça fait du bruit pour encourager l’idole et surtout ça fait marcher à plein le merchandising « valentinesque ». Cette année, la cinquième place de Rossi au championnat du monde à 7 courses de la fin ou l’ultra-domination de son coéquipier Jorge Lorenzo en aura découragé plus d’un, car ils ne sont pas aussi nombreux que d’habitude. Ils auraient bon goût de se presser ce dimanche pour la course, la dernière de Rossi (4e sur la grille) en Italie sur une Yamaha avant de passer chez Ducati la saison prochaine. Surtout que Lorenzo l’a promis : après deux deuxièmes places à Misano, il veut enfin pouvoir parader avec une victoire sur Rossi dans son antre.

M.M. avec Rodolphe Coiscaud à Misano