Citroën déjà tourné vers 2012

Après avoir remporté le titre constructeur, la marque aux chevrons espère empocher dans plus de quinze jours au Pays de Galles celui des pilotes grâce à Loeb. Mais Citroën voit déjà plus loin et surtout, ne compte pas interrompre de sitôt sa domination tout-terrain.

Maintenir la cadence

Première année rime souvent avec adaptation. Pas pour Citroën. Après avoir régné sur le monde du rallye avec la C4, le constructeur français a lancé sa DS3 cette saison. Avec la même réussite que sa devancière. Au volant du nouveau bolide de la marque aux chevrons, les deux « Seb », Loeb et Ogier, ont écœuré la concurrence. Dix victoires en douze rallyes, un parcours -presque - sans faute qui a mené Citroën jusqu'au titre constructeur ce week-end, en Catalogne. « Je suis très fier pour la marque Citroën, c'est le quatrième d'affilée (et le septième en huit saisons, Ndlr), a déclaré Olivier Quesnel, le patron de Citroën Racing. On continue notre marche en avant. L'équipe a retrouvé plus de sérénité. Le principal maintenant, c'est le titre pilote. » Un titre dans le viseur de Sébastien Loeb. En s'imposant en Espagne, l'Alsacien s'est idéalement placé pour une huitième couronne mondiale consécutive. A condition de conserver son avance - 8 points - sur Mikko Hirvonen lors du rallye de Grande-Bretagne (du 11 au 13 novembre), ultime rendez-vous de la saison. Il sera ensuite temps de se pencher sur les améliorations à apporter à la DS3. Une voiture déjà très compétitive.

Avec quels pilotes ?

La question agite les coulisses de Citroën depuis plusieurs semaines. Après un exercice marqué par les dissensions entre Loeb et Ogier, l'intersaison s'annonce mouvementée. L'Alsacien va rempiler en tant que pilote n°1. Sa récente prolongation de contrat de deux ans en atteste. Reste à savoir qui officiera dans l'ombre du septuple - et peut-être bientôt octuple - champion du monde. Probablement pas Ogier. A 27 ans, le natif de Gap, encore lié avec Citroën jusqu'en 2013, devrait quitter son équipe de toujours. Ford lui fait les yeux doux. Volkswagen aimerait également l'attirer afin de préparer son avènement en rallye dans deux saisons. « On cherche un pilote du Top 4 », a confié Carlos Sainz, conseiller pour la marque allemande. Ogier en fait partie. Pour le remplacer chez Citroën, Hirvonen semble tenir la corde. D'après L'Equipe, le Finlandais, en fin de contrat cette saison, serait même déjà entré en contact avec les dirigeants français. En attendant, il jouera crânement sa chance dans trois semaines sur les routes du pays de Galles. Histoire de contester le titre à Loeb, avant de peut-être devenir son coéquipier…