Loeb abandonne

Sébastien Loeb, alors troisième du classement général, a abandonné dans l’ES 3 du rallye du Portugal, ce jeudi. Le Français a quitté la route lors de la spéciale courue de nuit. L’octuple champion du monde et son copilote, Daniel Elena, vont bien mais le voiture est trop abimée pour reprendre la course. « L'arceau de sécurité est touché et l'équipage va devoir abandonner, a expliqué Yves Matton le directeur de Citröen Racing. Sébastien m'a dit qu'il roulait sur un rythme normal sans excès au moment où ils arrivaient sur un sommet, qui était suivi d'un virage à droite, et qu'il a tourné à gauche. On a regardé les images des reconnaissances et on pense qu'il a été influencé par un virage qui tournait légèrement à gauche juste avant. Il a bien entendu la note qui est arrivée au bon moment mais il ne l'a pas comprise. La route était sèche et les conditions normales pour ce genre de rallye sur terre. La voiture a roulé, a fait des tonneaux mais il n'y a jamais eu de gros chocs. »

A l’issue de la première journée, le Finlandais Jari-Matti Latvala (Ford) a pris la tête du rallye. Il devancé son coéquipier, le Norvégien Petter Solberg de 2’’6. Et le Finlandais Mikko Hirvonen de 5’’. Tous les espoirs de Citroën sont désormais placés sur ce dernier.