Loeb : « Je préfère toujours gagner »

Deuxième du rallye du Portugal derrière son coéquipier Sébastien Ogier, le septuple champion du monde préfère oublier l’incident avec Mikko Hirvonen samedi. Et retient sa première place au classement général du championnat du monde, ex-æquo avec le Finlandais.

Sébastien, êtes-vous satisfait de cette deuxième place ?

On marque de bons points. Et puis on fait un doublé pour Citroën. Ce n’est pas mal du tout. Ça nous remet ex-æquo avec Mikko Hirvonen. C’est lui qui ouvrira la route sur le prochain rallye donc c’est une bonne opération. Je préfère toujours gagner, c’est clair. Mais là, on a perdu toutes nos chances de victoire dans la poussière de Mikko justement. A partir de là, c’était réglé. Il fallait assurer la deuxième place.

Regrettez-vous cet incident, samedi ?

On n’y peut rien. On était en pleine bagarre. C’était très serré à ce moment-là. On se retrouve avec Mikko qui redémarre juste devant nous après avoir changé sa roue. On perd 30 secondes gratuitement. Ça a changé un peu le déroulement du rallye pour moi. Quand on se bat au dixième de seconde avec les autres et qu’on perd 30 secondes d’un coup, c’est terminé.

Votre victoire dans la « Power Stage » (la dernière spéciale qui offre des points supplémentaires, ndlr) vous permet-elle d’effacer votre petite déception ?

Ça permet d’être un peu plus heureux. On cherchait les trois points, mais je ne voulais pas non plus tout tenter pour ça. Je partais plus dans l’esprit qu’il était important de finir le rallye. Finalement, je me suis senti bien dans la spéciale. On a attaqué, ça s’est bien passé. Donc j’ai continué jusqu’au bout. Et ça l’a fait.

Le titre de l'encadré ici

Classements|||

Classement du rallye du Portugal
1- Sébastien Ogier (FRA - Citroën DS3) en 4h10’53’’4
2- Sébastien Loeb (FRA - Citroën DS3) à 31’’8
3- Jari-Matti Latvala (FIN - Ford Fiesta) à 3’22’’1
4- Mikko Hirvonen (FIN - Ford Fiesta) à 6’16’’3
5- Matthew Wilson (GBR - Ford Fiesta) à 7’48’’5
6- Petter Solberg (NOR - Citroën DS3) à 10’17’’4
7- Kimi Raikkonen (FIN - Citroën DS3) à 10’54’’1
8- Federico Villagra (ARG - Ford Fiesta) à 11’38’’8
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Classement du championnat du monde
1- Mikko Hirvonen : 58 points
2- Sébastien Loeb : 58 points
3- Jari-Matti Latvala : 48 points
4- Sébastien Ogier : 41 points
5- Petter Solberg : 31 points
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Propos recueillis par Eric Briquet à Faro