Parker : « Une équipe est née »

Le meneur de jeu des Bleus, Tony Parker, savoure la qualification des siens pour le deuxième tour. Selon lui et malgré les difficultés rencontrées face à la Lettonie (61-50), la France est en train de monter en puissance.

Qu’est-ce que vous ressentez après ce succès ?
Je pense qu’une équipe est née ce soir. Franchement. A moins dix points, avec aucune attaque, être dans le match et revenir, c’est bon pour l’avenir. On a un banc qui est solide. C’est clair que demain on en aura bien besoin demain.

Gagner comme ça, dans la difficulté, c’est primordial pour vous ?
C’est important d’afficher du caractère. Les équipes qui sont loin gagnent des matches comme ça. Il faut que l’on continue.

Après une qualification difficile, vous voyez la ligne droite désormais. Qu’est-ce que cela vous inspire ?
Je commence à comprendre le jeu européen. Moins cinq, moins six, moins huit… c’est tellement lent que tu peux revenir vite. Deux-trois paniers, deux-trois stops d’affilée, et vous revenez dans la partie. On ne s’est jamais inquiété. Mais c’est vrai que lorsqu’on a été mené de dix points, on s’est dit : « On ne peut pas continuer comme ça. Il faut que l’on mette au moins un panier. »

Le deuxième quart-temps de l’équipe de France, avec seulement trois petits paniers inscrits, a été particulièrement mauvais…
Je n’essaie plus de comprendre le basket. Dès fois, c’est comme ça. Ce sont des matches bizarres. Surtout en Europe. Parfois, il y a des quarts-temps bizarres, du type 8-4. Il faut rester dedans, rester concentré, continuer à défendre. C’est ce que l’on a fait. Ce soir, on a gagné parce qu’on a continué à défendre. Même quand notre attaque était moins bonne, on défendait, on défendait. Quand tu défends, tu te donnes les moyens de gagner un match.

Quand vous dites qu’une équipe est née, vous faites allusion…
Au caractère. Ce n’était pas facile. Ce n’était pas notre meilleur match. On a bien défendu et on est resté dedans.

La rédaction - F.G.