La France s’effondre

Battus par la Lituanie (69-55) à l’issue d’un match qu’ils avaient parfaitement débuté, les joueurs de Vincent Collet concèdent leur première défaite dans ce championnat du monde. Ils perdent la première place du groupe.

Et dire qu’ils menaient 24-11 à l’issue du premier quart-temps ! Mais hier soir, les joueurs de Vincent Collet ont progressivement coulé face à des Lituaniens toujours aussi efficaces. Battus 13-6 dans le deuxième quart-temps, puis 28-11 dans le troisième, ils s’inclinent finalement 69 à 55. L’état de grâce, entraperçu face à l’Espagne (72-66), le Liban (86-59) et le Canada (68-63), est terminé et la fatigue commence à se faire sentir.

« Physiquement, on s’est relâché en seconde période, concède Alain Koffi. Ces derniers jours, on a disputé trois matches de haut niveau. On manque un peu de rotation. » Hier soir, les Français ont perdu plus qu’un match. Avec cette défaite, ils laissent la première place leur échapper au profit des Lituaniens. S’ils l’avaient conservé, ils auraient affronté la Chine ou Porto Rico, deux adversaires à leur portée. « Il faut gagner le match contre la Nouvelle-Zélande (aujourd’hui, 20h00), assure Alain Koffi. Ce serait bête d’avoir gagné les trois premiers matches pour rien… »

C’est désormais la Russie ou surtout la Grèce, vice-championne du monde, qui pourraient croiser la route des Français en huitièmes. Une tout autre paire de manches.