Les Bleues se battent contre l’indifférence

L'équipe de France de basket féminin dispute à partir de jeudi le championnat du monde en République Tchèque (23 septembre au 10 octobre). En dépit d’un statut de championne d’Europe, elles peinent à attirer les regards.

Au moment du départ pour la République Tchèque, il n’y a qu’un seul journaliste à l’aéroport. L’équipe de France de basket, qui s’est envolée hier pour le championnat du monde, est pourtant championne d’Europe en titre. Mais en dehors de leur grande taille (Edene Miyem mesure 1m88), rien ne les différencie des autres voyageurs du terminal.

« Parler de nous, c’est votre métier, glisse le sélectionneur, Pierre Vincent, à destination de la presse. Je suis là pour former une équipe, la construire et gagner. On l’a fait. » Mais même leur titre de champion d’Europe, acquis l’an dernier en Lettonie, n’a pas suffi à sortir les filles de l’ombre. « L’an dernier, quand on a remporté ce titre, les gens ne nous ont sollicités que sur les dernières étapes, raconte le coach des Bleues. Ils s’excusaient presque de nous avoir oubliés… »

Céline Dumerc, la capitaine de l’équipe, semble avoir l’habitude de ce traitement médiatique. Mais plutôt que de s’y attarder, elle préfère se concentrer sur le sportif. « J’ai forcément envie qu’on parle du basket féminin, on a besoin d’être reconnu, assure-t-elle. Mais ce que je sais, c’est que ce championnat du monde va être difficile, parce qu’on est une équipe très jeune.

Une équipe privée de ses deux stars

Dans leur préparation, les Bleues ont accumulé les contrariétés jusqu'au bout. Déjà privées de deux joueuses-clé, Isabelle Yacoubou et de Sandrine Gruda, elles ont dû composer avec le forfait d’Emilie Gomis dimanche. Elles auront sans doute des difficultés à défendre leur rang contre le Sénégal, la Grèce et les Etats-Unis, les trois équipes de leur groupe.
« Vous êtes présents aujourd’hui, conclut Pierre Vincent. C’est bien pour nous. J’espère que vous serez présents demain : ça voudra dire qu’on va perdurer dans les bons résultats. » Une bonne performance au championnat du monde permettrait peut-être de faire enfin sortir le basket féminin de l’indifférence.

Clément Zampa (avec Julien Richard)