Basket: ancienne taulière des Bleues, Isabelle "Baby Shaq" Yacoubou prend sa retraite

La basketteuse Isabelle Yacoubou a mis fin à sa carrière professionnelle ce mercredi. Figure de l'équipe de France féminine pendant de longues années et vice-championne olympique à Londres en 2012, la pivot de 37 ans a été poussée à la retraite après une blessure.

La basketteuse Isabelle Yacoubou, vice-championne olympique avec les Bleues aux JO 2012, quitte définitivement les parquets à 37 ans, a annoncé mercredi son club de Tarbes.

"Ce n’était pas la sortie espérée, mais Isabelle Yacoubou, légende du basket français, met un terme à sa carrière de joueuse suite à sa blessure contractée lors du match à Charleville-Mézières le 24 janvier dernier, malgré une tentative de soin et une rééducation pour pouvoir terminer sa saison", a confirmé le club tarbais dans un communiqué publié ce mercredi. "Elle reste néanmoins dans le club où tout a commencé. (...) Malgré sa blessure, elle reste présente en bord de terrain lors des entraînements et des rencontres à domicile, afin de préparer son futur rôle dans le club puisqu’elle intégrera le staff du TGB la saison prochaine."

Plusieurs expériences à l'étranger pour une légende des Bleues

Figure des "Braqueuses" championnes d'Europe 2009 et donc médaillées d'argent aux JO 2012 à Londres, avant de devenir capitaine de l'équipe de France, elle avait pris sa retraite internationale après 147 sélections et les JO de Rio 2016 conclus à la quatrième place. La pivot d'1,90m souffrait de douleurs récurrentes aux genoux depuis plusieurs années.

"Attachée à ses racines et à l’Afrique, Isabelle Yacoubou est ambassadrice au Bénin, et entreprend régulièrement des actions dans son pays d’origine. Elle prépare actuellement un diplôme d’entraîneur afin de pouvoir commencer sa nouvelle carrière de coach dès la saison prochaine, et est commentatrice sur France TV et Skweek", a porusuivi le club tarbais dans son message.

Après avoir débuté sa carrière à Tarbes, Isabelle Yacoubou y a ensuite gagné un titre de champion de France en 2010. Deux ans plus tard, "Baby Shaq", son surnom en référence à l'ex-joueur de NBA Shaquille O'Neal, avait conquis le plus grand titre en club, l'Euroligue avec Valence tout en continuant de briller avec les Bleues.

Après un passage compliqué en Chine (2014-2015), la pivot a ensuite rebondi à Schio en Italie puis est revenue en France à Bourges dès 2019. Avant, donc, de boucler la boucle de son immense carrière à Tarbes, là où tout avait commencé pour elle.

JGL avec AFP