Finales NBA: Miami s'impose à Denver et égalise à 1-1 après le deuxième match

Le Heat, qui brigue un quatrième titre, accueillera les Nuggets, en quête d'un premier sacre, mercredi en Floride. La première équipe à quatre victoires sera championne.

Miami, grâce notamment à 23 points de Gabriel Vincent, symbole d'une adresse retrouvée à longue distance, s'est imposé (111-108) à Denver, dimanche, sur le parquet de la Ball Arena, pour égaliser à une victoire partout dans les Finales NBA 2023.

Nikola Jokic, ultra-dominant et au sommet de son art, avec 41 points inscrits (11 rbds) n'a toutefois pas empêché la victoire de Miami, qui a démarré et fini très fort la rencontre, après avoir survécu à un deuxième quart-temps de feu de Denver, comptant alors jusqu'à 15 unités d'avance.

"C'est ça une finale"

Car comme les avait enjoint leur coach Erik Spoelstra la veille, les Foridiens ont réussi à trouver la mire derrière l'arc, là même où ils avaient péché trois soirs plus tôt, en réussissant 17 de leur 35 tentatives.

Gabriel auteur d'un 4/6 a montré l'exemple après que Mike Strus, plombé par un 0/9 au premier match a planté ses quatre premières banderilles au premier quart-temps, avant certes de manquer les six suivantes (14 pts).

Qu'importe, l'élan fut collectif pour le Heat, où Jimmy Butler a aussi retrouvé des couleurs (21 pts, 9 passes) en prenant plus ses responsabilités dans le dernier quart-temps, après que Bam Adebayo a encore été exemplaire (21 pts, 9 rbds).

Plus d'agressivité, plus d'adresse et une meilleure défense aussi, ont mis Miami sur la voie du succès. Car si les joueurs d'Erik Spolestra n'ont pu empêcher Jokic de se montrer écrasant, ils ont concentré énormément d'efforts à limiter l'impact de ses coéquipiers.

"C'est ça une finale", a clamé ce dernier au micro de NBA TV. "Nous savons que nous devions faire quelque chose sur le plan défensif. C'est la chose la plus importante pour nous, car nous savions aussi que nous pouvons marquer, nous avons confiance en nos joueurs."

Jamal Murray a ainsi longtemps fait les frais de la force de dissuasion du Heat, même si ses 10 points dans le money-time (sur 18 au total, 10 passes) ont fait trembler le Heat, jusqu'à son shoot au buzzer pour tenter d'arracher une prolongation qui n'a finalement pas eu lieu.

A.G avec AFP