NBA: Denver s'offre un match 7 contre Oklahoma City

Denver a égalisé à 3-3 face à Oklahoma City en s'imposant à domicile (119-107), jeudi lors de cette demi-finale de conférence Ouest très indécise. Nikola Jokic et Jamal Murray ont brillé pour les champions 2023.

Denver s'offre un match 7. Le champion 2023 s'est imposé (119-107) jeudi à domicile face au Thunder d'Oklahoma City, qui recevra donc le match 7 de cette série de 2e tour des play-offs samedi. Menacés d'élimination, les Nuggets ont encore étalé leurs ressources devant leur public en s'imposant contre la meilleure formation de la saison régulière. Denver a d'abord pris 10 points d'avance, été débordé dans le 2e quart-temps, avant de se montrer plus fort lors du 4e quart-temps.

La surprise nommée Strawther

Les Nuggets ont pu compter sur l'inattendu remplaçant Julian Strawther, redoutable au tir (3 sur 4 de loin) et auteur de 15 points, au relais de l'inévitable Nikola Jokic (29 points, 14 rebonds, 8 passes). Strawther, meneur remplaçant qui dispute sa deuxième saison NBA, a notamment inscrit deux paniers à trois points et un lay-up lors d'un 10-0 infligé au troisième quart-temps, permettant à son équipe de prendre une avance confortable. Il a poursuivi son petit festival au quatrième quart-temps.

Malade depuis mercredi et incertain pour cette rencontre, Jamal Murray a finalement tenu sa place avec brio (25 points, 8 rebonds, 7 passes). Seul point négatif de la soirée pour Denver, Aaron Gordon s'est blessé à l'ischio-jambier gauche en fin de match et a boité pendant les dernières minutes.

Selon les statistiques d'ESPN, Denver a remporté, jeudi, son neuvième match abordé en risquant l'élimination au coup d'envoi, depuis 2020. Le deuxième total le plus élevé derrière Boston (11) sur la même période. Shai Gilgeous-Alexander a marqué 32 points pour le Thunder, qui vise sa première finale de conférence depuis 2016. Le vainqueur de la confrontation affrontera Minnesota de Rudy Gobert au prochain tour.

NC