Play-offs NBA: après les Lakers, Minnesota de Rudy Gobert s'offre Golden State et une nouvelle finale à l'Ouest

Comme en 2024, Minnesota s'est qualifié pour la finale de conférence Ouest des play-offs NBA après sa victoire sur Golden State (121-110), mercredi qui lui permet de remporter la série 4-1.

Comme l'an passé, les Minnesota Timberwolves se sont qualifiés pour la finale de la conférence Ouest, où ils affronteront soit Denver, soit Oklahoma City qui mène 3-2 contre les Nuggets. Mercredi, les Wolves se sont imposés 121 à 110 à domicile face aux Golden State Warriors (série terminée 4-1), qui ont dû jouer et perdre un 4e match de suite sans Stephen Curry, victime d'une blessure aux ischio-jambiers après 12 minutes dans la première rencontre.

La pire série des Warriors depuis 1972

Curry gardait un espoir de jouer le match 6, qui n'aura pas lieu grâce au sérieux des Wolves qui ont mené presque tout le match et obtenu 25 points d'avance près de la fin du 3e quart-temps. Mais les loups se sont endormis au coeur du dernier quart-temps, laissant Golden State et Brandin Podziemski (28 points) revenir à 9 points.

Julius Randle, meilleur marqueur (29 points, 8 rebonds, 5 passes), a fait le show avec quelques paniers acrobatiques pour garder un écart conséquent. Le pivot français Rudy Gobert a souvent été trouvé sous le cercle, marquant 17 points et prenant 8 rebonds, mais a peiné sur la ligne des lancers francs (1 sur 4).

Sans Curry, les Warriors ont trouvé quelques solutions avec Brandin Podziemski donc, auteur de son record de points en play-offs (28 points) ou Jonathan Kuminga (26 points en sortie de banc) mais les autres tauliers Jimmy Butler (17 points) et Buddy Hield (8 points) ont trop peu pesé. Les Warriors, vainqueurs du premier match de la série, n'avaient pas perdu quatre matchs consécutifs en séries éliminatoires depuis 1972.

Les Wolves, faciles tombeurs des Lakers de LeBron James, au tour précédent, vont désormais suivre tranquillement le match 6 entre Denver et Oklahoma City, jeudi. Ils pourraient même bénéficier de cinq jours de repos si les Nuggets battent le Thunder jeudi et forcent la tenue d'un septième match dans l'autre demi-finale de l'Ouest.

NC avec AFP