VIDEO - NBA: les Cavs déroulent, les Spurs prennent les devants

Cleveland et sa superstar LeBron James ont dominé pour la troisième fois de suite Toronto (115-94) vendredi, tandis que San Antonio a bien réagi après la blessure de son meneur Tony Parker en s'imposant à Houston (103-92).

LeBron James poursuit son show. Ce vendredi à Toronto, la star des Cavaliers a étourdi les Raptors (94-115) avec ses 35 points et a marqué un total de 240 points lors des sept matches de play-offs, un chiffre qui n'avait plus été atteint à ce stade de la saison depuis 2008 par Kobe Bryant.

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DeRozan ne suffit pas

DeMar DeRozan a pourtant marqué 37 points et Toronto a tenu le choc pendant trois périodes (79-77), mais James a fait pencher la balance en faveur de ses Cavaliers durant un 4e et dernier quart-temps à sens unique.

Dix succès de suite en play-offs

Les champions en titre mènent désormais trois victoires à zéro et ont remporté leurs dix derniers matches de play-offs NBA, si on remonte jusqu'à la finale 2016. Ils pourraient très bien décrocher leur billet pour la finale de la conférence Est, l'équivalent des demi-finales, dès dimanche lors du match N.4, toujours à Toronto.

"Etre le meilleur leader possible"

"Ce qui m'importe, ce n'est pas de réussir le « sweep » (remporter la série en quatre matches, NDLR), c'est d'être concentré sur chaque match et d'être le meilleur leader possible pour cette équipe", a insisté James, triple champion NBA, qui vise une septième finale NBA consécutive.

"On essaie de s'améliorer à chaque match, on sait que si on produit notre meilleur basket, on peut réussir quelque chose", a-t-il poursuivi.

De leur côté, les Spurs ont enchaîné une deuxième victoire de suite ce vendredi à Houston (92-103) et ont pris l'avantage (2-1) face aux Rockets.

Ils avaient pourtant abordé ce match N.3 encore sous le choc de la grave blessure de leur emblématique meneur français Tony Parker, qui, victime d'une rupture du tendon du quadriceps gauche, pourrait être absent jusqu'à six mois.

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Pour leur premier match de play-offs sans Parker depuis... 2001, les Spurs n'ont pas tremblé.

Aldridge en forme

James Harden a certes marqué 43 points, mais ses coéquipiers ont été dominés et muselés, notamment par deux joueurs d'expérience plutôt discrets jusque-là, Pau Gasol (12 points, 6 rebonds) et surtout LaMarcus Aldridge (26 pts, 10 rbds).

"C'est son meilleur match depuis longtemps, on a vu tout de suite qu'il se sentait bien", a apprécié Gregg Popovich, qui a rappelé que l'ailier fort était touché à un genou.

"Il fallait que j'apporte plus, surtout sans TP, ce n'est pas un joueur qu'on peut remplacer, mais on a tous répondu présent", a estimé Aldridge.

"On a bien réagi", a renchéri l'entraîneur des Spurs, qui avait décidé de titulariser Dejounte Murray, 20 ans (2 pts), au poste de meneur en remplacement de Parker. "Il a fait ce qu'on attendait de lui du mieux possible", a estimé "Pop".

36,4% au tir pour Houston

Les Rockets ont, eux, vécu une soirée cauchemardesque avec une réussite de 36,4% au tir, dont 30,8% à trois points.

"Le match de dimanche (à Houston) va être important, mais tous les matches sont importants en play-offs, surtout contre une équipe comme San Antonio", a prévenu Harden.

JBi avec AFP