Cavendish : «J’avais la pression»

Peu en réussite depuis le début du Tour, le sprinteur britannique de Columbia savourait sa première victoire sur le Tour de France 2010 à Montargis.

Mark, vous avez enfin remporté une étape sur ce Tour de France 2010...
Oui, je suis très heureux d’avoir gagné. Mercredi, mes partenaires avaient fait un super travail. Ils ne pouvaient pas faire mieux. Mais je n’avais pas réussi à l’emporter. J’avais la pression. Malgré deux journées très difficiles à cause des chutes, mes équipiers n’ont jamais abandonné. Ils ont encore fait un travail extraordinaire. Ils m’ont placé dans les meilleures conditions pour gagner. Les doutes se sont-ils dissipés ? (Il hésite) Je peux juste dire que je suis très content d’avoir gagné.

L’an passé, vous aviez remporté six étapes...
Chaque Tour de France est particulier. C’est la plus grande course cycliste du monde. Donc lorsque vous gagnez une étape, vous ne pouvez qu’être content. C’est vrai qu’on m’attend beaucoup car j’ai gagné à six reprises l’an passé. Si je n’en gagne pas six étapes, certains considèreront que c’est un échec. C’est vraiment méconnaître cette épreuve. Si je ne remporte qu’une étape, ce sera déjà très bien. Je vais évidemment essayer d’en gagner plus. Je suis là pour ça car chaque étape ici est vraiment belle.

Votre objectif est-il toujours de remporter le maillot vert ou estimez-vous que vous n’avez plus aucune chance?
Je vais d’abord savourer cette victoire et on verra la suite plus tard.

Propos recueillis par Pierre-Yves Leroux à Montargis