Le Thor de force

A 32 ans, Thor Hushovd a conquis son premier titre de champion du monde sur route ce dimanche à Geelong. Le Norvégien devance le Danois Matti Breschel et l’Australien Allan Davis.

Son coup de pédale lui a fait empiler les victoires, une pelletée d’étapes dans les Grands Tours et deux Maillots Verts sur la Grande Boucle. Mais jamais un succès magistral sur une course d’un jour. Celui qui vous fait entrer dans la légende. Thor Hushovd y est maintenant dans la légende. Le gaillard norvégien de 82 kilos est allé la chercher down under, sur les routes australiennes de Geelong. Comme lors des épreuves espoir et dame, la course en ligne hommes s’est terminée au sprint. Pourtant, nombreux, voyait un puncheur baroudeur repartir avec l’arc-en-ciel sur le poitrail, à cause des deux bosses placées sur ce parcours. Cela a failli être le cas. Philippe Gilbert, grand favori de la course, est parti seul dans le dernier tour avant d’être repris à trois kilomètres de la ligne d’arrivée.

Feillu dixième

Les équipes italienne, pour Pozzatto, et belge, pour Gilbert, ont assuré le tempo tout au long des 262 kilomètres de course. Dix-huit coureurs se sont disputés la gagne et Hushovd l’a emporté devant le Danois Matti Breschel et l’Australien Allan Davis. « Quand je vois le maillot je ne comprends pas. C’est tellement beau. C’est un rêve qui se réalise. Parfois on se dit que ce n’est pas possible mais aujourd’hui j’ai réussi. Je suis très fier. Cette victoire au championnat du monde ne récompense pas tout mais c’était l’un de mes plus grands rêves d’être champion du monde, comme de gagner Paris-Roubaix. Je suis très content de ce que j’ai fait » a déclaré Hushovd à l'arrivée. En quête d’un quatrième maillot arc-en-ciel, Oscar Freire termine sixième et Romain Feillu, le premier Tricolore, dixième. Déception donc pour l’équipe de France de Laurent Jalabert qui visait un podium. Devant son public, le champion du monde en titre, Cadel Evans, a tenté plusieurs fois de partir. Il échoue à la 17e position. Ancien coureur du Crédit Agricole, Hushovd évoluait cette saison avec la formation Cervelo. Il va la quitter à la fin de l’année pour rejoindre Garmin et étrenner un maillot arc-en-ciel qui vient ponctuer de manière parfaite une carrière qui méritait une consécration.

M.M.