Chutes à l’arrière !

On attendait du vent, des bordures, des attaques incessantes... Rien de tout ça, ou si peu, n’est à retenir de cette première étape. C’est un chien taquin qui a réveillé la course en traversant devant Ivan Basso, David Millar et Adam Hansen au 60e kilomètre. L’Australien de la Columbia, clavicule sans doute fracturée, devrait renoncer pour la 2e étape. Mais tout cela ne fut qu’un préambule au chaos qui a surgi sur les trois derniers kilomètres. Avant la dernière ligne droite, la plus longue du Tour 2010 (1 600 mètres), trois virages sinueux, vicieux. Les coureurs le savaient mais Mark Cavendish a foncé tête baissée et provoqué une nouvelle chute de quelques coureurs, comme sur le Tour de Suisse il y a trois semaines. Parmi ses victimes, Oscar Freire notamment. Dans son malheur, ce petit groupe est tombé à moins de trois kilomètres de l’arrivée et ne perd donc pas de temps au classement général. Pas de sanction non plus, donc, pour une grande majorité du peloton, coincé lui aussi sous la flamme rouge, à l’arrêt total en attendant que la route se dégage après une nouvelle chute collective. Vélos empilés, corps encastrés mais pas de bobos sérieux. Au loin, ils avaient tout le temps de regarder la vingtaine de coureurs qui avaient évité le carnage se faire coiffer par Petacchi pour la victoire d’étape.

Silvère Beau