Le retour des sprinteurs

Après l’enfer des Pyrénées et trois semaines extrêmement éprouvantes pour les organismes, le peloton aura sans doute à cœur de récupérer lors de cette 18e étape sans aucune difficulté entre Salies-de-Béarn (Pyrénées-Atlantiques) et Bordeaux (Gironde). Après Paris, la capitale de l’Aquitaine est la ville qui a été le plus souvent visitée par le Tour de France. Ce vendredi, Bordeaux accueillera la Grande Boucle pour la 80e fois au terme d’un parcours de 198 km promise aux sprinteurs. Vainqueur de trois étapes depuis le début du Tour, Mark Cavendish (HTC-Columbia) partira grand favori mais le sprinteur britannique sera privé de son poisson pilote, Mark Renshaw, mis hors course lors de la 11e étape. Le maillot vert sera l’un des principaux enjeux de cette 18e étape avant le contre-la-montre individuel de samedi. La bagarre entre le Norvégien Thor Hushovd (Cervélo) et l’Italien Alessandro Petacchi (Lampre) promet d’être intense.

A.B