Les fans battent le pavé

Il y aura encore des milliers de fans entre Compiègne et Roubaix, ce dimanche (10h15) le long des routes en pavés de l’Enfer du Nord. Entre les camping-cars et les drapeaux du monde entier, le peloton tentera de se frayer un chemin.

Comme chaque année, ils seront des milliers à encourager les coureurs sur les différents secteurs pavés du Paris-Roubaix, ce dimanche. Des Nordistes évidemment mais aussi de nombreux voisins belges déjà rodés après le Tour des Flandres la semaine dernière ou le GP E3 d’Harelbeke, tous les deux remportés par l’enfant chéri des Flamands et grandissime favori, Tom Boonen. « Ils sont encore plus fanatiques que nous », s’amuse Michel, un fan belge venu de Tournai en Wallonie. Qu’il pleut ou qu’il vente, les habitués prennent rendez-vous tous les ans avec l’enfer.

« Ça fait peut-être 40 ans que je viens, annonce fièrement François, un fan nordiste qui a garé son camping-car avant la fameuse trouée d’Arenberg, secteur-pavé n°16. Avant, j’allais à Orchies (secteur-pavé n°12) mais je préfère Arenberg, il y a plus d’ambiance et de monde. » Car le passage des coureurs est parfois (souvent ?) un prétexte pour se retrouver entre amateur de vélo pendant plusieurs jours. Dimanche, la température grimpera au passage des coureurs. « C’est une course exceptionnelle. On ne voit les pavés nulle part ailleurs, excepté au Tour des Flandres », s’enthousiasme Michel, un « ch’ti » qui n’a pas manqué un seul passage depuis 1968. « C’est une course pour les Belges surtout s’il fait mauvais », conclut Michel. Dimanche, il fera gris…