Prudhomme : « Pas une décision contre Contador »

Le comité d’organisation du Tour de France a décidé mercredi de ne pas inviter l’équipe Astana pour l’édition 2008. Le tenant du titre Alberto Contador ne pourra donc pas défendre son maillot jaune.

Coup de tonnerre au dessus du Tour de France mercredi. Les organisateurs de la course ont décidé de ne pas lancer d’invitation à l’équipe Astana, formation dans laquelle s’est engagé l’Espagnol Alberto Contador, tenant du titre. « « Il ne s’agit en aucune manière d’une sanction contre Contador, explique le directeur du Tour de France Christian Prudhomme. C’est une décision contre son équipe. On ne veut pas l’accepter pour tout ce qui s’est passé auparavant. Ce sont des faits établis en 2006 et en 2007, nous ne sommes pas dans la rumeur ».

La formation Suisse (sous licence luxembourgeoise depuis 2008) a effectivement été mêlée à plusieurs affaires de dopage ces dernières années avec Andrey Kashechkin et surtout Alexandre Vinokourov. Ce dernier, contrôlé positif en plein Tour de France 2007 avait ensuite entraînait la chute de sa formation qui avait décidé d’abandonner. « On se retrouve dans la même situation que l’année dernière où nous avions fait confiance à cette équipe bâtie sur les ruines d’une autre formation et nous avons été trahie. Cette année, c’est une nouvelle équipe qui nous dit "faites nous à nouveau confiance". Nous leur répondons "pas tout de suite" ».

La rédaction avec François-Xavier de Chateaufort