Lance Armstrong aurait pu sauver 5 Tours de France

Si l’UCI et non l'Usada avait entamé la procédure pour dopage, le délai de prescription aurait été de huit ans. Or l'enquête a débuté en 2012 et Lance Armstrong a remporté son premier Tour de France en 1999.

Lance Armstrong aurait-il pu conserver cinq de ses sept victoires sur la Grande boucle ? Oui, si l’on étudie en détail la décision de l’Union cycliste internationale (UCI) ce lundi.

Si l’UCI et non l'Agence antidopage américaine (Usada) avait entamé la procédure pour dopage contre l'Américain, ce cas de figure était possible. Car si la Fédération internationale a bien appuyé la sanction de l'Usada, qui avait rayé tous les résultats d'Armstrong depuis le 1er août 1998, elle émet cependant quelques réserves sur les libertés que l’organisme américain a pris avec le Code mondial antidopage. Explications.

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Ce code fixe en effet à huit ans le délai de prescription pour les infractions antidopage. "Si l'UCI avait rendu sa décision suite à la gestion des résultats, elle aurait limité la procédure disciplinaire aux violations avérées pendant les huit années précédant l'ouverture de ladite procédure", affirme l'instance dirigeante du cyclisme mondial dans sa décision.

L'Usada ayant lancé cette procédure à la mi-juin 2012, Lance Armstrong aurait théoriquement dû conserver au moins ses cinq premiers Tours de France de 1999 à 2003 et sa médaille de bronze olympique du contre-la-montre en 2000.

L'Agence américaine a choisi d'outrepasser cette règle, au motif qu'Armstrong est soupçonné d'avoir tout fait, de l'intimidation de témoins au parjure, pour cacher ses actes frauduleux. Selon son interprétation, la jurisprudence sportive l'autorisait alors à pouvoir recourir au droit privé américain.

Si de grands champions comme Laurent Jalabert parlent encore de l'Américain comme d'"un immense champion", mis en porte à faux dans cette affaire, la Fédération internationale, elle, désire plus que tout tourner la page de ces années sombres.

Bfmtv avec AFP