UAE gagne tout, même sur gravel: Florian Vermeersch, coéquipier de Tadej Pogacar, sacré champion du monde

Deuxième des deux dernières éditions, Florian Vermeersch, coéquipier de Tadej Pogacar, a remporté ce dimanche les Championnats du monde de gravel à Maastricht, aux Pays-Bas. Il succède à Mathieu van der Poel, pas présent au départ cette année.

Le Belge Florian Vermeersch, équipier de Tadej Pogacer chez UAE à l'année, est devenu champion du monde de gravel ce dimanche à Maastricht, un titre décerné depuis 2022 dans cette nouvelle discipline du cyclisme.

Deuxième ces deux dernières années, Vermeersch, 26 ans, s'est imposé en solitaire après avoir semé à 19 kilomètres de l'arrivée son compagnon d'échappée, le surprenant Néerlandais Frits Biesterbos, finalement deuxième. Le Slovène Matej Mohoric complète le podium.

Une discipline qui plait aux routiers

Coureur de classiques au gabarit d'armoire à glace (1,93 m, 81 kg), Florian Vermeersch avait pris la deuxième place de Paris-Roubaix en 2021 et a encore fini cinquième cette année.

"C'est comme la fin d'un long retour, je dirais, a-t-il confié après son sacre. Gagner à nouveau après deux années difficiles, c'est vraiment incroyable. Terminer la saison comme ça, je n'ai vraiment pas de mots."

Il succède au palmarès au Néerlandais Mathieu van der Poel, absent cette année, Matej Mohoric et à son homonyme belge Gianni Vermeersch (aucun lien de parenté), vainqueur de la première édition en 2022.

Chaque année, de nombreux coureurs sur route viennent s'essayer sur les routes de terre à l'occasion des Mondiaux. C'est le cas de tous les vainqueurs, mais aussi de Thomas Pidcock (6e), Tim Wellens (7e), Quiten Hermans (12e) ou encore Nils Politt (16e).

Côté Français, Alexys Brunel est le premier tricolore en franchissant la ligne d'arrivée en 26e position. On notera également la 36e place de Victor Papon ou la 60e place de Thomas Champion. De son côté, Romain Bardet, qui s'est consacré à cette discipline après sa retraite sur route, a rapidement crevé. "20km de Mondiaux, c'est tout ce que j'ai eu aujourd'hui", a-t-il écrit sur son compte Instagram.

TP avec AFP