Un duel Gilbert-Cavendish ?

Philippe Gilbert et Mark Cavendish seront les têtes d'affiche de la 105e édition du Paris-Tours qui s'élancera dimanche. Le Français Yoann Offredo, 7e en 2010, aura sa carte à jouer

Vielle dame plus que centenaire, la classique Paris-Tours s’offre traditionnellement aux sprinteurs. Son parcours très plat (230,5 km), débouche sur une dernière ligne droite de 800 mètres propice aux plus beaux affrontements entre spécialistes du galop final. Rares sont ceux à s’être échappés. Dans un passé récent on se souvient notamment de Richard Virenque vainqueur en 2001 avec 100 mètres d’avance sur le peloton. Depuis, le sextuple vainqueur du maillot vert sur le Tour de France Erik Zabel a posé deux fois son nom au palmarès de l’épreuve, ainsi qu’un certain Philippe Gilbert, roi des classiques cette année avec un incroyable triplé Amstel Gold Race, Flèche Wallonne et Liège-Bastogne-Liège. Son affrontement avec le tout frais champion du monde à Copenhague Mark Cavendish promet d’être la grande attraction du jour. Sacré le 25 septembre, le Britannique étrennera pour la première fois son maillot aux cinq rayures. Côté français, Yoann Offredo (FDJ) aura sa carte à jouer comme le prédit Frédéric Guesdon, dernier vainqueur tricolore en 2006 : « La course est très ouverte. Il devrait y avoir du vent donc des bordures. Yoann Offredo sera dans le final. Il marche très bien en ce moment. » Pour cela il faudra cependant devancer deux des plus insatiables coureurs de l’année 2011.