Des Eléphants au pied du mur

La Côte d’Ivoire qui affronte le Ghana, vendredi, joue son avenir dans la 27e Coupe d’Afrique des Nations. Tenus en échec par le Burkina Faso (0-0), les hommes de Vahid Halilhodzic n’ont plus le droit à l’erreur dans un groupe à trois.

Les Ivoiriens ont raté leur début dans la CAN 2010. Largement dominateur face au Burkina Faso, Drogba, Koné et les siens n’ont su concrétiser aucune de leurs occasions (0-0 au coup de sifflet final à Cabinda). Ce vendredi, la Côte d’Ivoire devra monter un tout autre visage face à l’autre favori, le Ghana, qui fera son entrée dans la compétition, après le retrait du Togo, suite au drame qu’a connu leur sélection. « Ce nul à la saveur d’une défaite pour nous, reconnaît Gervinho, la star de Lille. On a manqué d’efficacité et de précision dans le dernier geste. On va tous faire pour gagner les trois points face au Ghana. On a les capacités pour accéder au second tour. »

Tout autre résultat qu’une victoire face aux Black Stars ghanéens dans ce groupe à trois hypothèquerait presque irrémédiablement les chances de qualification des Eléphants. Finalistes en 2006 et demi-finalistes en 2008, les Ivoiriens, qui n’ont plus remporté la CAN depuis 1992, se savent attendus. Tout un peuple espère ce sacre, à commencer par le Président de la République Ivoirienne, Laurent Gbagbo. « La génération Drogba doit laisser une trace, en remportant la CAN. » « Une élimination serait inacceptable », a appuyé le Président de la Fédération Ivoirienne de Football, Jacques Anouma. La pression est désormais sur les épaules de Drogba et ses frères. « Moi, je crois en notre qualification », appuie Gervinho.

Gervinho : « Je crois en notre qualification »

Face au Ghana, Vahid Halilhodzic alignera la même équipe que mardi face au Burkina Faso. Le onze ivoirien va pouvoir exprimer son jeu face à un Ghana réputé pour laisser plus d’espaces. D’autant que déjà diminués, les Black Stars comptent un nouveau forfait : Anthony Annan, blessé au genou. Michael Essien, arrivé hier en Angola, sera bien titularisé, pour ce match au sommet.

La rédaction - C.G.