Evian dans le grand bain

L’Evian Thonon Gaillard (National) se frotte au PSG, ce dimanche (17h45), lors des 16e de finale de la Coupe de France. Le club savoyard, s’appuie sur de gros investisseurs pour viser haut.

Evian Thonon Gaillard peut-il battre le Paris Saint-Germain lors de ce 16e de finale de la Coupe de France ? Premier ex-æquo de National avec 40 points, le club savoyard se retrouve dans la lumière avant ce match de gala, face à des Parisiens, certes favoris, mais en difficulté en championnat (11e). Les joueurs de la capitale viennent d’enchaîner trois défaites et sont encore refroidis par leur élimination en 8e de finale de la Coupe de la Ligue face à Guingamp (1-0). Bernard Casoni, le nouvel entraîneur d’Evian, dirigera pour la première fois son équipe, sur le banc du Parc des Princes. « C’est un bon match à jouer face au PSG, on rentre tout de suite dans le vif du sujet. » Nicolas Goussé, ancien joueur de L1 (Metz et Nantes notamment), y croit : « On ne vient pas au Parc pour faire de la figuration, nous sommes des compétiteurs. C’est un match de Coupe donc seul la victoire compte. Nous donnerons tout pour ne pas avoir de regrets.» Les Parisiens sont prévenus.

Danone, Zidane, Lizarazu et… Bazin dans le capital

Au-delà de l’enjeu sportif, cette confrontation jettera les projecteurs sur un club d’Evian en pleine mutation. En 2005, le club, alors dénommé Olympique Croix de Savoie 74 (le changement de nom est intervenu l’an dernier), risque une relégation en CFA2 en raison de son endettement. Franck Riboud, le PDG de Danone, efface l’ardoise des 300 000 euros de déficit et devient le président d’honneur du club. Dans ses bagages, le grand patron emmène deux grandes stars du ballon rond : Zinedine Zidane et Bixente Lizarazu, qui acceptent aussi d’investir dans le club savoyard. Bientôt imités par Sébastien Bazin, le président du Paris-Saint-Germain. En cinq ans, le club de Haute-Savoie progresse et met un projet ambitieux en place. Lors de la saison 2008-2009, l’ETG FC, accède au National et se hisse en16e de finale de la Coupe de France (défaite 1-0, face à Lyon). L’ambition du club à court et long termes est dévoilée par Patrick Trotignon, le président directeur général : « Ce club interpelle car il y a des noms prestigieux dans l’actionnariat. Le groupe Danone nous soutient. A la fin de la saison, nous voulons accéder à la L2, et pérenniser notre place. » Evian veut jouer dans la cour des grands.

La rédaction - Carine Galli