Argentine: Emiliano Martinez acclamé par une foule impressionnante dans sa ville natale

L'Argentin Emiliano Martinez a été acclamé jeudi par près de 100 000 personnes lors de son retour à Mar del Plata, sa ville d'origine. Le récent champion du monde en a profité pour expliquer sa réussite lors des séances de tirs au but et exprimer sa fierté.

Sous le feu des critiques en France, Emiliano Martinez poursuit sa tournée triomphale en Argentine. Le gardien champion du monde a été acclamé jeudi par plusieurs dizaines de milliers de personnes dans sa ville d'origine, Mar del Plata, et a évoqué ses duels psychologiques gagnés lors des tirs au but.

Jusqu'à 100.000 personnes, selon des médias locaux, s'étaient massées sur le front de mer, face à une grande plage, point névralgique et lieu de rassemblements autour d'écrans géants pendant le Mondial dans cette grande cité balnéaire à 420 kilomètres de Buenos Aires.

Sur la scène, Martinez, 30 ans, désigné meilleur gardien du Mondial, a dit sa fierté d'être le premier "Marplatense" champion du monde. "Non seulement pour moi, mais pour tous les enfants, les petits gardiens, qui rêvent d'aller chercher la quatrième étoile", a-t-il déclaré.

"Aux penalties, je deviens fort et je sais que les gens me respectent"

Il a été interrogé sur sa réussite récurrente dans l'exercice des tirs au but, et convenu qu'il n'hésitait pas à chambrer, à tenter de déconcentrer les tireurs, comme il l'avait fait en 2021 à la Copa America remportée au Brésil, avec quelques scènes devenus cultes en Argentine. Et comme il l'a refait au Mondial, notamment contre la France en finale dimanche dernier.

"Aux penalties, je deviens fort et je sais que les gens me respectent, je le sais parce que des joueurs adverses me l'ont dit", a-t-il déclaré. "Et quand on tire le premier penalty d'une finale mondiale, on sait que l'autre va être très nerveux", alors "j'essaie de le jouer, de repousser la balle un peu loin, de lui parler..."

Puis à la demande générale, il a déclenché une ovation de la foule en exécutant le petit pas de danse déhanché qu'il avait réalisé au Mondial, après l'un des tirs au but ratés par la France.

GL avec AFP