L’Espagne craint Mr Webb

L’arbitre anglais de la finale de la Coupe du monde ne rappelle pas de bons souvenirs aux champions d’Europe.

A trois jours de son 39e anniversaire, Howard Webb aimerait bien, lui aussi, réussir sa finale. Réputé pour son sang-froid et son autorité, cet Anglais retrouvera ce soir la Roja. Il avait, en effet, arbitré son premier match en Coupe du monde pour l’entrée en lice de l’Espagne face à la Suisse (défaite des Espagnols 1-0). Lorsqu’il fut désigné pour la finale, la presse ibérique ne s’est d’ailleurs pas privée de rappeler qu’il avait oublié de siffler un penalty évident après une faute sur David Villa, tout en validant le but suisse malgré une position de hors-jeu.
N’en déplaise aux Espagnols, Howard a fait forte impression lors de ce Mondial durant lequel il a arbitré trois matches : Espagne-Suisse (0-1), donc, un bouillant Slovaquie-Italie (3-2) et le huitième de finale Brésil-Chili (3-0). En Angleterre, il se voit souvent attribuer les grosses affiches de Premier League. Arbitre international depuis 2005, il fut aussi celui qui dirigea la dernière finale de la Ligue des champions Inter Milan-Bayern Munich (2-0) à Madrid. Howard Webb est le premier Anglais à arbitrer une finale de Coupe du monde depuis Jack Taylor en 1974. Une finale perdue par… les Pays-Bas (défaite contre l’Allemagne 2-1).

AB