Pour les Bleuets, c’est le Pérou !

Les moins de 20 ans français sont en tournée dans le pays sud-américain cette semaine. Une manière de se chauffer avant le Mondial colombien cet été.

Francis Smerecki pourrait parler pendant des heures de ses joueurs. Ses « petits » comme il les appelle. Ceux qu’il accompagne en équipe de France depuis maintenant quatre ans. En charge de la génération 1991, le technicien sarthois a vu grandir les Gaël Kakuta, Cédric Bakambu et autres Alexandre Lacazette. Ces étoiles montantes du football français. Un groupe de potes qui s’apprécie et qui s’épanoui sous le maillot bleu. « Ils ont leurs repères, explique Smerecki. Ils se connaissent tous et ils aiment vivre ensemble. C’est un avantage. Les joueurs ont tous envie de venir en sélection. C’est un signe fort. Lorsqu’il y a cette cohésion, ça peut déboucher sur des titres. » Vice-champions d’Europe des Moins de 17 ans en 2008, les Bleuets ont marché sur le Vieux Continent l’an passé en battant les redoutables espagnols en finale (2-1). Un sacre qui en appelle d’autres.

Smerecki : « Une ouverture vers le monde adulte »

Et pourquoi pas dès cet été en Colombie (du 29 juillet au 20 août) à l’occasion du Mondial des Moins de 20 ans. Un événement auquel la France n’a participé que trois fois dans son histoire. Sans jamais franchir les quarts de finale. « Cette compétition va être pour eux une ouverture vers le monde adulte, glisse Smerecki. Ça va les préparer. On va déjà essayé de faire aussi bien que nos prédécesseurs. Mais si on peut se frotter aux plus grosses nations, on ne s’en privera pas. » Pour s’acclimater aux conditions sud-américaines, les Bleuets ont rallié le Pérou ce week-end. Ils prendront part à deux matches amicaux face à la sélection locale, ce mercredi (21h30) à Lima et vendredi à Chincha. Histoire de goûter à ce qui les attend dans quatre mois.

Alexandre Jaquin avec Jean Resseguié