Forlan libère l'Atlético

L'Atlético Madrid a remporté la finale de la Ligue Europa aux dépens de Fulham (2-1, a.p.) grâce à un doublé de son buteur uruguayen Diego Forlan

Quatre minutes. Il ne reste plus que quatre minutes à jouer sur la pelouse de la Nordbank Arena d'hambourg entre l'Atlético Madrid et Fulham, alors dos à dos au tableau d'affichage (1-1). Quatre minutes dans la prolongation de cette finale de Ligue Europa avant la séance de tirs au but… Voilà la moment choisi par Diego Forlan pour faire basculer le sort de la rencontre. L'international uruguayen reprend victorieusement un centre de Sergio Agüero et trouve le fond des filets de Mark Schwarzer (116e). Fulham, qui avait jusqu’alors fait mieux que résister à la domination des Espagnols, vient de voir son rêve de titre européen s’éteindre. Cette fois, pas de Simon Davies à l’horizon pour entretenir le suspense, comme cela avait pu être le cas en première période. D’une superbe volée du pied droit, le milieu offensif des Cottagers avait trompé David de Gea (37e) cinq minutes seulement après l’ouverture du score de Diego Forlan (32e). Mais Fulham n’a jamais su concrétiser les opportunités que lui ont laissées son adversaire, à l’image de Zoltan Gera, trop court devant De Gea (51e) ou encore de Davies, impuissant devant le portier espagnol (59e).

Grâce à son doublé, Forlan met fin à 48 ans de disette sur la scène européenne pour l’Atlético. Les Matelassiers n'avaient plus gagné de titre sur le continent depuis la Coupe des Coupes en 1962. Le deuxième club de Madrid, qui succède au palmarès de la compétition aux Ukrainiens du Shakhtar Donetsk, n’est plus maudit. Et il peut dire un grand merci à son buteur uruguayen, décisif dans cette campagne de Ligue Europa avec six buts inscrits (34 toutes compétitions confondues). Mercredi prochain, l’Atlético aura une nouvelle occasion de garnir sa vitrine à trophées, à condition de dominer le FC Séville en finale de la Coupe du Roi.