L’OM au bord du gouffre

Les Marseillais, qui restent sur trois défaites de rang, jouent très gros ce vendredi soir (20h) à Ajaccio, en ouverture de la 27e journée. Avant de retrouver la Ligue des champions mardi prochain, ils veulent à tout prix se rassurer.

Ces derniers jours, Didier Deschamps est facilement irritable. Pas franchement étonnant après trois défaites de suite. Jeudi, à la veille du déplacement à Ajaccio, une question somme toute banale l’a agacé. « Didier, imaginez-vous une saison sans Coupe d’Europe ? » Réponse, très sèche, de l’entraîneur phocéen : « Ne me posez pas la question. Ou alors à la fin de la saison. Aujourd’hui, ce n’est pas mon problème. » Difficile à croire quand on sait que Deschamps aime toujours anticiper. Et puis il y a la réalité du classement. Impitoyable.

Avant le coup d’envoi de cette 27e journée au stade François-Coty, le club olympien compte huit points de retard sur Lille, 3e. En imaginant un scenario catastrophe, auquel ne pense pas Deschamps bien sûr, son équipe pourrait afficher onze points de retard sur le Losc à l’issue du week-end. Battu successivement par Brest (1-0), Toulouse (1-0) et Evian-TG (2-0), l’OM espère éviter face à Ajaccio un quatrième revers successif en L1. Il faut faire un bond en arrière de cinq ans (saison 2006-07) pour trouver la trace d’une série aussi calamiteuse. Voilà qui pourrait plomber une atmosphère déjà franchement morose : « L’ambiance n’est pas extraordinaire, reconnait Mandanda. Disons qu’elle est correcte mais pas festive. »

Mandanda : « J’espère que le groupe va se révolter »

A l’OM, on refuse pourtant de noircir le tableau. Si « DD » botte en touche lorsqu’on évoque la méthode Coué, l’intéressé peut s’appuyer sur quelques motifs d’espoir. En Corse, il récupèrera Mathieu Valbuena et Loïc Rémy, enfin rétablis après leurs pépins physiques. Avec ses deux meilleurs atouts offensifs, et même privé d’André Ayew (handicapé par son épaule), l’OM (qui n’a pas marqué depuis trois matches) aura un tout autre visage. Blessé depuis plus d’un mois, Stéphane Mbia figure lui aussi dans le groupe de Deschamps : « Déjà, ils vont nous apporter plus de fraîcheur, se réjouit Mandanda. Ce sont des éléments importants du groupe. Avec eux, le groupe va gagner en qualité et en quantité. C’était léger ces derniers temps. »

Avec son meilleur buteur et le meilleur passeur du championnat, Marseille entend donc renouer avec le succès, à quelques jours d’un huitième de finale retour capital face à l’Inter. « J’espère que le groupe va se révolter », assure le capitaine phocéen. Pour Deschamps, il existe des raisons d’être optimiste : « On a encore beaucoup de choses à aller chercher. Basons-nous sur des choses basiques : simplicité et détermination. » Tout ce qu’il manque à l’OM depuis un mois.

AB