Lens se relance

Sous les ordres de leur nouvel entraîneur, les Nordistes battent Caen (2-0) en match en retard de la 18e journée et sortent enfin de la zone rouge. L’effet Bölöni semble fonctionner à plein.

Pendant que « Dame Coupe » égayait le week-end aux six coins de l’Hexagone, Lens, presque en catimini, a échangé sa place dans la zone de relégation de la L1 avec sa victime du soir, Caen. Un match en retard, reporté en raison des fortes chutes de neige qui avaient paralysé le Nord en décembre. Les Sang et Or aussi avaient coagulé, incapable de s’éloigner d’une zone de plus en plus rouge. Au point de voir le fusible Wallemme sauter, remplacé dans l’intervalle par Laszlo Bölöni. Depuis, comme par miracle, Lens a enchaîné deux succès et n’est enfin plus relégable. Pour la première fois depuis le 28 août.

C’est aussi la première fois de la saison que Lens enchaîne deux victoires. L’arrivée du technicien roumain ne peut pas y être totalement étrangère. « Il amène de la rigueur, un état d’esprit, du combat », explique Maoulida, qui l’a connu à Rennes. L’ex-attaquant de l’OM n’avait plus marqué depuis… la première journée avant le but qui a délivré samedi soir (55e) un stade Bollaert en fusion. Hermach avait ouvert le score en première période (20e), un but qui récompensait, déjà, une formation nordiste en progrès évident dans à peu près tous les secteurs. Ce sera dur d’enchaîner un troisième succès à Lille samedi prochain. Mais au moins Lens abordera-t-il le rendez-vous avec la confiance d’une équipe en renouveau. « Mes joueurs ne réussissent pas encore à jouer avec l'esprit libre. Il faut construire la confiance. Notre situation reste inquiétante mais le chemin choisi est le bon », estime un Bölöni tout sourire. Ce qui n’arrive pas tous les jours…