Nice, Rivère : "On ne va pas changer Mario mais il y a des petits points à améliorer..."

Le président de l’OGC Nice, Jean-Pierre Rivère, s’est exprimé sur la nouvelle attraction de la Ligue 1 lors de l’émission Manu&Coach sur RMC ce mardi. Le dirigeant niçois a notamment souligné l'état d’esprit de Mario Balotelli et sa marge de progression.

Jean-Pierre Rivère n’a pas de secret pour relancer les stars vexées… Plutôt un semblant de recette. « Mon principe de base est de rencontrer les gens », a affirmé le président de l’OGC Nice au micro de RMC dans l’émission Manu&Coach, ce mardi. Mario Balotelli n’a donc pas échappé au rituel. « Quand j’ai rencontré le garçon, je me suis dit : "En fin de compte, c’est quelqu’un de bien". S’il a un bon fond, alors ça veut dire qu’on peut faire quelque chose. »

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Une opération résurrection risquée selon Rivère. Mais l’international italien (33 sélections, 13 buts) « a été adopté tout de suite par tout le monde » en se comportant « comme un joueur lambda ».

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Le sourire retrouvé

Cela ne suffit pourtant pas. A vingt-six ans, « Super Mario » doit encore corriger quelques erreurs. « On ne va pas changer Mario mais il y a des petits points à améliorer, a souligné Rivère. […] Je pense que le coach a la capacité de faire progresser Mario. »

En quelques semaines, le club a déjà permis à Balotelli de reprendre confiance. Comme Jean-Pierre Rivère lui avait promis de vive voix : « Si tu viens chez nous, je peux m’engager juste sur une chose, c’est que tu vas retrouver le sourire et le plaisir de jouer au football. » Et, à cinq reprises en Ligue 1 pour l'instant, le chemin des filets.

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la rédaction