La finale de Ligue des champions se jouera désormais à un horaire inhabituel

À partir de l’édition 2026, le coup d’envoi de la finale de la Ligue des champions ne sera plus donné à 21h mais à 18h. L’UEFA veut favoriser l’expérience des supporters, attirer un public plus jeune et offrir aux villes hôtes un impact économique renforcé.

C’était devenu une tradition immuable, depuis plusieurs années, la finale de la Ligue des champions débutait à 21h, symbole du "prime time" européen. Mais ce rendez-vous va désormais changer d’heure. L’UEFA a annoncé ce jeudi que la finale de l’édition 2025-2026 de la C1, prévue à Budapest le 30 mai prochain, inaugurera un nouveau créneau fixé à 18h. Une révolution silencieuse mais majeure, qui bouleverse les habitudes du football continental.

L’expérience des supporters au cœur de la réforme

Pour l’instance européenne, cette décision répond à une volonté de replacer le spectateur au coeur de la Ligue des Champions. Les familles, souvent contraintes par des horaires tardifs, pourront désormais vivre l’événement dans des conditions plus accessibles, imagine l’UEFA, qui insiste aussi sur la fluidité des déplacements après la rencontre, jugée essentielle pour garantir sécurité et convivialité. "Ce changement reflète la prise en compte des besoins des supporters", s’est félicité Ronan Evain, directeur exécutif de Football Supporters Europe.

Un pari stratégique sur l’audience mondiale

Au-delà des stades, c’est aussi le marché télévisuel et numérique qui est visé. En programmant la finale plus tôt, l’UEFA espère toucher un public élargi, notamment en Asie, mais aussi séduire une génération plus jeune, habituée à consommer le sport différemment. Aleksander Ceferin, le président de l'UEFA, assure qu’un coup d’envoi avancé permettra aux supporters "de profiter du reste de la soirée avec leurs proches et de se remémorer le match phare de la saison" après avoir vibré devant le sommet du football européen.

Maxence Mullié avec AFP