Lyon croit-il au miracle ?

Depuis huit ans, Lyon n’a jamais été aussi près de sa première élimination en phase de poules de Ligue des champions. Seule une très large victoire de l’OL à Zagreb, ce soir (20h45), conjuguée à une défaite de l’Ajax à domicile face au Real Madrid, ouvrirait les portes des 8e de finale aux Gones. Mission impossible ?

« Sur les panneaux, à l’entrée de la ville, c’est écrit Lyon, pas Lourdes ! » Bernard Lacombe, le conseiller du président Jean-Michel Aulas, ne croit guère à un miracle ce soir à Zagbreb, dans la capitale croate. A l’occasion du dernier match de la poule D, Lyon, 3e à trois points de l’Ajax Amsterdam, n’a qu’une chance infime de figurer au programme des 8es de finale de la Ligue des champions. Pour passer l’hiver au chaud, les Lyonnais doivent d’abord s’imposer face au Dinamo Zagreb. Jusque-là, la tâche semble à leur portée, la formation croate ayant perdu tous ses matches de C1 cette saison. Dans le même temps, l’Ajax doit aussi s’incliner sur sa pelouse face à un Real Madrid déjà qualifié. Pas évident. Enfin, comme si le contexte n’était déjà pas assez défavorable, ajoutons que les partenaires de Lisandro devront combler un différentiel de sept buts avec Amsterdam. Autant le dire tout net : l’OL a un pied et quatre orteils et demi en Ligue Europa. Et cette probable élimination en phase de poules de C1 serait une première depuis huit ans !

Briand : « On ne lâchera rien »

Du côté des joueurs, il est donc bien difficile de s’enflammer pour cette affiche. Lucides, les Gones espèrent simplement s’imposer, largement si possible, à Zagreb, histoire ne pas avoir de regrets : « Tant qu’il y aura 0,1% de chance de se qualifier, on y croira, annonce Ederson. Dans le football, tout est possible. On va tenter de marquer un maximum de buts. Pour cela, on va aller de l’avant tout en étant équilibré. Et puis, on va espérer un résultat du Real Madrid. Une chose est sûre, on ne lâchera rien.» Jimmy Briand est sur la même longueur d’onde : « L’espoir est infime, mais on va jouer le coup à fond ». Pour le milieu de terrain Maxime Gonalons, une qualification « relève du miracle mais on ne va pas se poser de questions. Il y a encore une toute petite chance de passer. Tant qu’il y a de l’espoir… » Des paroles bienvenues, mais qui manquent fatalement de conviction. L’inverse aurait été plus surprenant…

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Lyon ou la crise de l’euro|||

Habitué à disputer les 8es de finale de la Ligue des champions depuis huit ans, l’OL se prépare à manger son pain noir. En cas d’élimination face à Zagreb, le club rhodanien  va non seulement perdre du crédit sur la scène européenne, mais aussi beaucoup d’argent. Car la très lucrative Ligue des champions ne rivalise franchement pas avec  la Ligue Europa. En obtenant son sésame pour le Top 8 européen, Lyon était assuré d’empocher la somme de 3 millions d’euros. Un gain que ne toucheront pas les Gones même s’ils remportent la Ligue Europa, puisque le vainqueur de cette compétition ne glane « que » 2 millions d’euros (contre 9M€ pour le vainqueur de la C1) !

Depuis sa première participation aux 8es de finale en 2004, les septuples champions de France ont cumulé près de 190M€ de gains en C1. Cette saison, si sa route s’arrête à Zagreb, l’OL empochera un peu plus de 10M€. Une somme très éloignée des 22,6 M€ récoltés l’an passé lorsque les partenaires d’Hugo Lloris avaient atteint les demi-finales. Même si Lyon s’offre la Ligue Europa, le montant des gains, évalué à 14,6 M€, ne tient pas la comparaison.