Raul, l’immortel

Auteur d’un doublé mercredi face à Tel-Aviv (3-1), l’attaquant espagnol de Schalke 04 est devenu le meilleur buteur européen de tous les temps.

Mercredi face aux Israéliens de l’Hapoël Tel-Aviv (3-1), Raul Gonzalez Blanco a frappé trois fois au but. Bilan : trois tirs cadrés, deux buts. Un du pied droit, l’autre du pied gauche. Un doublé somptueux, son premier avec Schalke 04, qui fait entrer encore un peu plus l’attaquant espagnol dans la légende. Auteur de ses 67e et 68e buts en Ligue des champions (70 buts toutes Coupes d’Europe confondues), Raul devance désormais l’Allemand Gerd Müller, lequel avait inscrit 66 buts sur la scène européenne avec le Bayern Munich entre 1963 et 1979.
A 33 ans et 135 matches de C1 dans les jambes, l’ancienne idole du Real Madrid possède depuis mercredi soir une moyenne supérieure à un but tous les deux matches : « Je n’aurais jamais imaginé marquer autant de buts dans une compétition comme la Ligue des champions, assure-t-il. Pour moi, c’est vraiment spécial. Je l’ai gagnée trois fois avec le Real Madrid (1998, 2000, 2002), mais je suis heureux d’avoir marqué mes deux premiers buts européens pour Schalke. »
Après un début de saison catastrophique marqué par cinq défaites successives, le club allemand, 16e de Bundesliga, peut se féliciter du retour en forme de sa recrue estivale. Même s’il n’a inscrit qu’un seul but en championnat (face à Dortmund, 2-2), ce doublé lance définitivement sa saison : « Je sais de quoi Raul est capable, je vois tous les jours à l'entraînement à quel point il est doué, observe son entraîneur Felix Magath. C'est une bénédiction pour notre équipe. Il va savourer ses deux buts. » Et déjà penser aux prochains.

AB