Arsenal-MU : Vieira-Keane refont l’histoire

Réunis pour un documentaire diffusé ce mardi sur la chaîne de télévision anglaise ITV, Roy Keane et Patrick Vieira sont revenus sur les sulfureux Arsenal-United des années 90-2000. Ils ont aussi composé leur propre Dream Team. Savoureux.

Ils se sont tellement détestés. Qui mieux que Patrick Vieira et Roy Keane pouvaient raconter les rencontres au sommet entre Arsenal et Manchester United lorsque les deux clubs anglais étaient à la lutte pour le titre de champion d’Angleterre. Entre 1996 et 2005, les deux capitaines ont certes participé à la légende de leur club, mais ils ont aussi cristallisé les tensions entre deux formations qui ne s’aimaient pas à l’image de la rivalité entre Arsène Wenger et Sir Alex Ferguson. « Bad boy » dans l’âme, Patrick Vieira et Roy Keane se haïssaient eux aussi.

Le point d’orgue de ces sulfureux Arsenal-MU fut atteint en 2005 à Highbury. Dans le tunnel, juste avant l’entrée en jeu des joueurs, un début d’altercation verbale oppose les deux capitaines. « J’étais calme, raconte Vieira dans le documentaire « Keane & Vieira : Best of Enemies » (pas de besoin de traduction). Lorsqu’on avait joué à Old Trafford, Gary Neville n’arrêtait pas de tacler Robert Pires et il le faisait exprès. Alors je lui ai dit : « Ecoute, ici on n’est pas à Old Trafford, mais à Highbury. Si tu touches Robert, je m’occupe de toi. » Réponse de Keane dans le documentaire : « Ce qui m’a vraiment ennuyé ce jour-là, c’est que tu t’en prennes à Gary qui était quasiment notre maillon le plus faible. C’est ce qui m’a énervé. Vous vous en preniez à lui à plusieurs. »

Keane zappe Ryan Giggs

Huit ans plus tard, les hommes ont enterré la hache de guerre. « Il est mon meilleur ennemi », affirme Patrick Vieira à la fin du documentaire. Même si aura fallu près de deux ans au réalisateur pour convaincre l’Irlandais de participer à ce projet, le résultat est surprenant. Les deux joueurs ont même aussi accepté de composer leur propre Dream Team de leur club lors de leur passage à Londres et Manchester. L’occasion de constater que Roy Keane sait toujours aussi bien tacler. Même ses anciens partenaires.

L’Irlandais au regard de tueur se montre ainsi impitoyable avec Ryan Giggs, grand absent de son onze de rêve, remplacé il est vrai par un certain Cristiano Ronaldo. « Une grande carrière ne fait pas forcément un grand joueur, souffle Roy Keane. Je ne dis pas qu’il ne l’était pas. Mais j’enlève Ronaldo ? » Vu comme ça…

Le titre de l'encadré ici

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La Dream Team d’Arsenal de Patrick Vieira
David Seaman – Lauren, Tony Adams, Sol Campbell, Ashley Cole - Patrick Vieira, Emmanuel Petit, Robert Pires, Freddie Ljungberg - Dennis Bergkamp, Thierry Henry

La Dream Team de Manchester United de Roy Keane
Peter Schmeichel - Paul Parker, Gary Pallister, Jaap Stam, Denis Irwin - Paul Ince, Roy Keane, David Beckham, Cristiano Ronaldo, Eric Cantona, Ruud Van Nistelrooy

AB