Sheffield-Newcastle: le but improbable de Shelvey alors que tout le monde croit au hors-jeu

Jonjo Shelvey a inscrit le deuxième but de la victoire de Newcastle contre Sheffield United (2-0), au terme d'une action marquée par un surprenant imbroglio lié à un lever de drapeau très précoce d'un des arbitres de touche.

Controverse au Bramall Lane. Newcastle s'est imposé jeudi soir sur la pelouse du Sheffield United (0-2), dans le cadre de la 15e journée de Premier League. Un succès acquis grâce à l'attaquant français Allan Saint-Maximin en première période (15e), puis à l'aide d'un but peu anodin de Jonjo Shelvey (69e). C'est ce dernier qui a suscité l'ire des joueurs de Sheffield, estimant avoir été dupés par l'un des arbitres de touche.

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La scène se déroule ainsi: à hauteur du rond central, Andy Carroll parvient à prolonger de la tête un long ballon. Ce qui lance parfaitement dans la course Jonjo Shelvey, complètement esseulé et à la limite du hors-jeu. Au même moment, l'arbitre de touche de cette moitié de terrain lève son drapeau pour signaler une position illicite.

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Un geste repéré par l'Irlandais John Egan qui, en position de dernier défenseur avec la main levée, s'arrête à l'instar de ses partenaires. Sauf que l'arbitre central Stuart Attwell fait signe de continuer à jouer. Jonjo Shelvey ne se fait pas prier, pénètre dans la surface et ajuste aisément le ballon au fond des filets.

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Le sifflet de l'arbitre central fait foi

Habitués depuis l'instauration de l'assistance vidéo à l'arbitrage (VAR) à ce que les juges de ligne laissent jouer les actions dans le doute, quitte à ce que l'action soit vérifiée après-coup, les joueurs de Sheffield ont réclamé l'annulation de ce but. Mais les assistants vidéo l'ont validé, constatant qu'il n'y avait aucun hors-jeu sur l'action.

Dans la plupart des championnats, les juges de touche ont reçu pour consigne d'éviter de signaler un hors-jeu au début d'une action, en particulier en cas de doute. Pour autant, c'est bien le coup de sifflet de l'arbitre qui fait foi pour arrêter une action.

Grâce à cette victoire, Newcastle remonte à la 11e place du championnat, avec 19 points, soit autant que Sheffield United qui pointe au neuvième rang.

JA