Un ancien joueur écossais révèle qu'il n'a plus qu'entre deux et six ans à vivre à causes de commotions

Agé de 61 ans, l'Ecossais Ian Alexander, ex-défenseur professionnel passé notamment par Bristol, en Angleterre, a décidé de rendre publique sa maladie neurologique causée par les nombreux traumatismes crâniens durant sa carrière.

Tout a commencé sur un chantier il y a plusieurs années. Ian Alexander, ancien joueur professionnel écossais passé par Bristol, s’est retrouvé complètement perdu après sa pause déjeuner. "J’allais dans la mauvaise pièce, ça ne pouvait plus continuer", se souvient-il dans les colonnes du Guardian. Au mois de mai, le diagnostic est tombé.

L’homme âgé de 61 ans souffre d’une encéphalopathie traumatique chronique. Cette maladie neurologique touche certains footballeurs à la retraite, victimes de traumatismes crâniens répétés et de commotions durant leur carrière. Celle de Ian Alexander a duré 13 ans et s'est achevée en 1998. Elle lui a malheureusement laissé des séquelles fatales.

"Je veux juste faire passer un message"

Au moment du diagnostic, les médecins lui ont donné entre deux et six ans d’espérance de vie. Après des années de souffrance et d’angoisse, Ian Alexander se considère néanmoins comme "chanceux" d'être fixé, même si sa santé s’est encore dégradée depuis. Il a rejoint un groupe réunissant une soixantaine d’anciens footballeurs qui ont entamé une action en justice contre la FA.

Son souhait est faire davantage connaître cette maladie: "Je ne pense pas à l’argent. Je veux juste faire passer un message. Il y a environ six mois, j’étais dans un pub avec quatre ou cinq anciens joueurs. Je leur ai parlé de mes problèmes et ils m’ont dit: "C’est bizarre, ça m’arrive aussi." Ils doivent être très nombreux. Je veux juste les sensibiliser pour qu’ils soient plus nombreux à obtenir de l’aide." Ian Alexander est le deuxième ancien joueur britannique s’exprimer publiquement sur cette maladie après Colin Gibson, vainqueur de la feu-Coupe de l’UEFA en 1982 avec Aston Villa.

ABr