OL: Sage confirme l’arrivée imminente d’Orban, évoque Benzema et apprécie Matic

Pierre Sage a confirmé mercredi le recrutement de Gift Orban à Lyon lors du mercato hivernal. Le buteur nigérian de La Gantoise devrait rapidement signer chez les Gones. Au contraire de Karim Benzema dont le retour semble assez hypothétique selon le technicien de l'équipe rhodanienne.

En panne d'efficacité sur la première partie de saison en Ligue 1, l'OL a retrouvé des couleurs sous les ordres de Pierre Sage en fin d'année 2023. Afin d'assurer son maintien dans l'élite, le club rhodanien va enregistrer un nouveau renfort lors du mercato hivernal. Après les Brésiliens Lucas Perri et Adryelson ou encore le Belge Malick Fofana, le club présidé par John Textor va recruter, sauf grosse surprise, Gift Orban. Une information confirmée mercredi par l'entraîneur des Gones.

"Il est très très proche de signer, c’est bien avancé", a assuré Pierre Sage à deux jours des seizièmes de finale de Coupe de France contre Bergerac. "Donc j’aimerais vous en parler quand je l’aurais vu. J’ai vu quelques vidéos le concernant, visiblement c’est un attaquant buteur qui est capable de jouer aussi avec un autre attaquant et qui est aussi capable de jouer en soutien de l’attaquant."

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Une option supplémentaire pour Sage

Heureux d'enregistrer un nouveau renfort offensif dans un secteur qui a perdu Tino Kadewere et Jeffinho, l'entraîneur va pouvoir l'utiliser avec Alexandre Lacazette ou même sans le capitaine des Gones. Avant même l'officialisation de celui qui a planté 12 buts en 30 apparitions cette saison, Pierre Sage semble convaincu.

"Cela offre plusieurs possibilités. De toute façon, aujourd’hui on a Alexandre Lacazette et on est très contents de son rendement, de ce qu’il fait au quotidien. Il n’est pas question aujourd’hui de considérer cet attaquant (Gift Orban) comme le remplissage d’un manque qu’on avait absolument", a encore enchaîné le technicien confirmé jusqu'à la fin de la saison. "C’est plutôt le renfort que l’on attendait dans un secteur de jeu très énergivore et dans lequel on doit aussi être capables d’avoir plusieurs solutions en nombre et pas seulement pour remplacer un joueur."

"Pas grand-chose" sur un retour de Benzema

Soucieux de voir débarquer non pas de l'expérience "mais des joueurs expérimentés au haut niveau", Pierre Sage a ensuite réagi aux rumeurs d'un retour de l'enfant chéri de l'OL: Karim Benzema. Enthousiaste sur Gift Orban, l'entraîneur a reconnu ne pas avoir d'informations sur le recrutement du lauréat du Ballon d'or en 2022 malgré ses soucis passagers à Al-Ittihad en Arabie saoudite.

"C’est plus qu’un sourire (le fait d’aborder la piste Benzema). Ce serait un grand honneur, déjà, de le rencontrer parce que je ne l’ai jamais rencontré", a confié le coach lyonnais face à la presse. "Je ne sais même pas s’il est libre parce que sa situation n’est pas tout à fait claire dans son club. Il y a une histoire de vacances et de problèmes avec son club. Enfin, je lis ce qui est écrit mais je n’en sais finalement pas plus."

Et de préciser sur cette option: "Pour tout dire, on entend certains bruits sur les réseaux sociaux mais cela se limite à ça. Il n’y a pas grand-chose."

Sage apprécie de profil de Matic

Egalement pisté par Lyon, qui a même formulé une première offre à Rennes, Nemanja Matic est pour l'instant retenu par le club breton. Sans trop vouloir en dire sur ce dossier, le technicien a confirmé que le Serbe de 35 ans lui plaisait pour cet OL en recherche de leaders.

"C’est aussi un nom qui revient souvent, même un peu plus souvent que celui de Benzema. C’est effectivement un joueur dans le viseur, visiblement", a poursuivi Pierre Sage. C’est un bon joueur."

Avant de conclure: "C’est difficile d’en dire plus dans ma position. Je suis ici pour organiser les entraînements, faire en sorte que l’équipe joue bien et coacher les matchs. Je ne suis pas là pour choisir les joueurs qui sont le mieux pour notre club. Il y a une direction sportive pour ça, une direction générale et je suis très respectueux la hiérarchie."

Jean-Guy Lebreton avec BFM Lyon