UEFA Europa Conference League: on en sait plus sur la future compétition européenne

À compter de la saison 2021-2022, une nouvelle compétition européenne de football fera son apparition: l'UEFA Europa Conference League. Les modalités de son format ont été précisées par l'instance dirigeante.

Autrefois connue sous le nom de code "UEL 3", l'Europa Conference League se précise. Officiellement baptisée lors du dernier comité exécutif de l'UEFA de septembre dernier, cette nouvelle compétition sera lancée lors de la saison 2021-2022 et devrait durer au moins jusqu'à la fin de l'exercice 2023-2024. Sur son site internet, l'instance a donné des informations supplémentaires sur la façon dont le tournoi serait organisé.

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Un ticket pour la Ligue Europa, deux horaires prévus

A priori, 176 clubs, représentant au moins 34 nations, participeront au tournoi. "Toutes les associations membres auront accès aux trois compétitions de clubs et leurs quotas restent inchangés", précise l'UEFA. 

Parmi ces équipes, 32 pourront prendre part à la phase de groupes. Mais aucun ne sera directement qualifiée. Les huit poules seront constituées de 22 clubs (dont cinq champions dans leur pays respectif) issus des tours de qualification de l'Europa Conference League, tandis que les 10 autres seront ceux qui auront été éliminés en barrages de la Ligue Europa.

Des barrages pour les deuxièmes de groupes

Les huit vainqueurs de groupe seront qualifiés pour les huitièmes de finale. Quant aux deuxièmes, ils disputeront un barrage à élimination directe avec les troisièmes des groupes de la Ligue Europa (réduite de 48 à 32 équipes). Le reste de la phase finale est identique à ce qui se fait habituellement dans les coupes d'Europe. Le vainqueur obtient le droit de disputer la Ligue Europa la saison suivante, dès la phase de groupes. Au total, cela fait 141 matchs répartis sur 15 semaines. 

Les rencontres se disputeront le jeudi. Ils auront donc lieu en même temps que la Ligue Europa. Deux créneaux sont prévus: 18h45 et 21h00, heure française. L'UEFA précise que ces horaires seront également appliqués à la Ligue des champions.

JA