Pour Montpellier, fini de rêver

Largement battus à domicile par les Rhein-Neckar Löwen (26-35) en quart de finale retour de la Ligue des champions, les joueurs de Patrice Canayer ne participeront pas au ‘Final Four’. Une vraie déception après la victoire du match aller.

Ce n’était donc qu’un accident. Il y a une semaine, les Montpelliérains avaient épaté le petit monde du handball en l’emportant sur le terrain des Rhein-Neckar Löwen (29-27). Ils ont finalement retrouvé leur véritable rang avec cette défaite face aux Allemands ce samedi lors du match retour (26-35). Pas forcément représentatif de la différence de niveau entre les deux équipes, le score n’en est pas moins suffisamment sévère pour rappeler aux Montpelliérains qu’ils sont encore loin des meilleurs. « Il ne faut pas rêver, la Ligue des champions, c’est une compétition pour grands garçons, peste leur entraîneur, Patrice Canayer. Et il faut quatorze grands garçons. Le problème, c’est que même les grands garçons craquent à un moment donné dans cette compétition… »

Pour les Montpelliérains, la mauvaise passe a lieu en début de seconde période. Largement secoués par l’équipe de Mannheim à ce moment-là, ils laissent filer une rencontre qu’ils avaient pourtant bien débutée, puisqu’ils menaient encore 17-15 à la pause. « Je suis dégouté par rapport au travail qui a été fait, ajoute Patrice Canayer. Dans cette compétition, le seul truc intéressant, c’est de gagner. Pas d’aller faire ‘show time’ à Cologne (où se déroule le ‘Final Four’, ndlr). On pourrait avoir une très belle équipe, mais tous les maillons ne sont pas très forts. En termes de détermination, d’envie, il y a avait ce qu’il fallait. Mais il faut aussi des compétences… » Ses joueurs apprécieront.