JO 2018: Shaun White s’excuse après ses propos polémiques sur des allégations de harcèlement sexuel

En marge de son titre olympique en snowboard halfpipe aux JO de Pyeongchang, Shaun White avait qualifié de "ragots" des allégations de harcèlement sexuel. Le champion américain a ensuite rectifié le tir.

Devenu mercredi champion olympique pour la troisième fois de sa carrière en halfpipe, Shaun White est rapidement redescendu de son nuage blanc. En conférence de presse, le roi américain du snowboard a dû faire face à des questions concernant une plainte pour harcèlement sexuel déposée selon les médias américains par Lena Zawaideh, l'ancienne batteuse du groupe de rock de Shaun White, Bad Things, en août 2016.

"Honnêtement, je suis là pour parler des Jeux olympiques, pas de ragots", a-t-il répondu lorsque des journaliste lui ont demandé si cette affaire pouvait nuire à sa réputation. Lors de sa conférence de presse, Shaun White n'a par ailleurs répondu qu'aux questions de journalistes hommes, ignorant notamment les sollicitations de Christine Brennan, journaliste à USA Today qui s'était étonnée dans les colonnes de son quotidien du passage sous silence de l'affaire dans les médias américains.

"J'ai grandi en tant que personne"

Véritable icône outre-Atlantique, Shaun White a finalement fait machine arrière quelques heures plus tard. "Je suis simplement vraiment désolé. J'ai été tellement submergé par le fait de simplement vouloir parler de ma journée exceptionnelle et de partager mon expérience", a-t-il expliqué sur l'antenne de NBC. White a ensuite assuré qu'il était une "personne changée". "J'ai grandi en tant que personne au fil des années. Je suis fier de ce que je suis aujourd'hui", a-t-il poursuivi.

Selon les médias américains, la plainte de Zawaideh visait le champion pour du harcèlement sexuel répété et un style de management "autoritaire" au sein du groupe Bad Things. Zawaideh aurait notamment été bombardée de vidéos "sexuellement dérangeantes", remarques vulgaires et messages explicites.

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RR avec AFP