"Terminator" prend sa retraite à 25 ans: la nageuse Ariarne Titmus, quadruple championne olympique, arrête sa carrière

Surnommée "Terminator", la nageuse australienne Ariarne Titmus, quadruple championne olympique, a annoncé sa retraite sur les réseaux sociaux à seulement 25 ans. Elle faisait une pause depuis les derniers JO de Paris.

La retraite à seulement 25 ans. La championne australienne de natation Ariarne Titmus, médaillée d'or olympique à quatre reprises, a annoncé prendre sa retraite jeudi, ce qu'elle a décrit comme une décision "vraiment dure". La nageuse de 25 ans faisait une pause depuis les Jeux olympiques de Paris, mais avait déclaré auparavant qu'elle prévoyait de revenir pour les Jeux de Los Angeles en 2028. "Une décision difficile, vraiment difficile, mais dont je suis très heureuse", a-t-elle déclaré dans une vidéo publiée sur son compte Instagram.

"Courses du siècle" contre Katie Ledecky

"J'ai toujours aimé la natation, c'est ma passion depuis que je suis petite. Mais je pense que cette pause m'a permis de réaliser que certaines choses dans ma vie qui ont toujours été importantes pour moi le sont désormais un peu plus que la natation, et ça me va", a-t-elle confié. Titmus a remporté la médaille d'or du 400 m nage libre aux Jeux olympiques de Tokyo et de Paris, battant à chaque fois la star des bassins américaine Katie Ledecky dans ce qui a été qualifié de "courses du siècle".

Surnommée "Terminator", l'Australienne a perdu son record du monde du 400 m au profit de la Canadienne Summer McIntosh plus tôt cette année, mais reste la femme la plus rapide de tous les temps sur 200 m. "Une compétitrice, une championne et une personne exceptionnelle! Félicitations", a réagi Ledecky après l'annonce de sa retraite, tandis que McIntosh a déclaré : "Tu vas nous manquer."

"Je n'aurais jamais pensé que mes derniers Jeux olympiques seraient à Paris. Et sachant ce que je sais maintenant, j'aurais aimé profiter un peu plus de cette dernière course", a ajouté Titmus. Avant Paris, elle avait subi une intervention chirurgicale pour retirer une tumeur ovarienne bénigne et s'était dite "vraiment bouleversée" par cette alerte médicale.

"Mais je pense qu'en me penchant davantage sur ces problèmes de santé, j'ai vraiment dû faire une introspection et réfléchir à ce qui était le plus important pour moi, au-delà de la natation", a expliqué la nageuse australienne. Titmus prend sa retraite avec un total de 33 médailles internationales, dont huit à des Jeux olympiques, neuf en championnats du monde et huit aux Jeux du Commonwealth.

"Tu es incroyable. C'est un privilège d'avoir pu côtoyer une légende vivante de ce sport", a déclaré sa compatriote australienne Kaylee McKeown, quintuple médaillée d'or olympique.

NC avec AFP