Afrique du Sud : van der Westhuizen "dans un état critique"

Atteint de la maladie de Charcot, l’ancien demi de mêlée sud-africain Joost van der Westhuizen (45 ans) est dans un état critique à l’hôpital.

L’Afrique du Sud prie pour Joost van der Westhuizen, la légende des Springboks. Atteint de la maladie de Charcot, il a été admis ce samedi à l'hôpital "dans un état critique", a annoncé sa fondation, J9, dans un communiqué.

Le demi de mêlée âgé de 45 ans, champion du monde avec les Springboks en 1995, a été diagnostiqué de la maladie de Charcot, une affection neurodégénérative incurable, en 2011. Les médecins lui donnaient alors deux à cinq ans à vivre.

89 sélections avec les Springboks

"Je réalise que chaque jour pourrait être mon dernier", a-t-il déclaré à la BBC en 2013. Van der Westhuizen a créé la fondation J9 pour sensibiliser le grand public sur la problématique des maladies du motoneurone. Il a porté 89 fois le maillot vert et doré des Springboks jusqu'à sa retraite en 2003.

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la rédaction avec l'AFP