Angleterre-France: Ashton fait son retour face aux Bleus

L'ailier Chris Ashton sera titulaire avec le XV d'Angleterre dimanche face à la France, une première depuis 2013 dans le Tournoi des Six Nations pour l'ex-Toulonnais, a annoncé ce vendredi le sélectionneur Eddie Jones dont c'est le seul changement sur choix sportif.

C'est la grande nouveauté de la composition d'Eddie Jones pour le "Crunch" contre la France. Après le triomphe samedi en Irlande (32-20), l'Australien a logiquement renouvelé sa confiance en son XV de départ, à l'exception de Jack Nowell qui échange sa place avec Ashton, entré en jeu six minutes avant la fin du match à Dublin. L'autre changement, forcé, se situe en deuxième ligne où Courtney Lawes profite de la blessure à un genou de Maro Itoje.

"Marquer un essai tôt dans la rencontre"

Ashton (31 ans, 43 sélections) "pourrait se faufiler pour nous marquer un essai tôt dans la rencontre", a estimé Jones pour justifier sa préférence envers l'ancien Toulonnais, qui a marqué la saison passée, sa seule en Top 14, un record de 24 essais.

Ashton, revenu en Angleterre l'été dernier, à Sale, n'avait pas débuté une rencontre du Tournoi depuis 2013. Après quatre ans d'absence en sélection, il avait fait son retour au premier plan lors des tests de novembre, titularisé lors du choc face à la Nouvelle-Zélande perdu d'un point (16-15).

Le XV de départ des Anglais

Daly - Ashton, H. Slade, Tuilagi, May - (o) O. Farrell (cap.), (m) B. Youngs - Curry, B. Vunipola, M. Wilson - Kruis, Lawes - Sinckler, George, M. Vunipola

Remplaçants: Cowan-Dickie, Moon, D. Cole, Launchbury, N. Hughes, Robson, G. Ford, Nowell

PL avec AFP