Toulouse, tout sauf un accident

Comme deux ans plus tôt, la France n’enverra aucun club en demi-finale de la Coupe d’Europe. Sa sélection est 8e mondiale. Il y a le feu.

Après l’élimination du Stade Toulousain par Cardiff (6-9), samedi au stade des quarts de finale de la H Cup, la France du rugby est à sa place et a même été brutalement remise à sa place. Certes, comme le dit le président de la Ligue nationale de rugby Pierre-Yves Revol, « les joueurs des clubs français ont le niveau ». Mais le problème de ce plus haut niveau, désormais, c'est la fraîcheur. Comme le confessait l'entraîneur-adjoint toulousain, Philippe Rougé-Thomas, « il manquait une semaine ou deux de préparation » pour passer en demie. Tous les regards se portent vers notre championnat. Un Top 14 usant mentalement avec la menace de relégation, exigeant physiquement de part son niveau et ses 28 semaines de compétition, et érodant la grinta, cette envie inconsciente de se surpasser. Pourtant la LNR a jugé bon rajouter une date pour la saison prochaine, quand le standing de la France sur la scène internationale ne cesse de piquer du nez : c'est la plus mauvaise saison des clubs en coupe d'Europe, alors que l'équipe de France pointe à une honteuse 8e place mondiale, et va aller en juin encore exposer des corps meurtris chez les All Blacks. Il faudrait jouer moins et mieux. On va jouer plus et moins bien.

Résultats des quarts de finale de la Coupe d'Europe de rugby disputés samedi et dimanche :

Samedi:

Cardiff Blues (WAL) - Toulouse (FRA) 9 - 6

Leicester (ENG) - Bath (ENG) 20 - 15

Dimanche:

Munster (IRL) - Neath-Swansea Ospreys (WAL) 43 - 9

Harlequins (ENG) - Leinster (IRL) 5 - 6

Programme des demi-finales (2 et 3 mai):

Cardiff Blues (WAL) - Leicester (ENG), au Millennium Stadium de Cardiff

Munster (IRL) - Leinster (IRL), au Croke Park de Dublin

Finale: 23 mai à Edimbourg

La rédaction - Laurent Depret