Lakafia : « Je suis déçu pour Chabal »

Raphaël Lakafia est l’invité surprise de la liste de Marc Lièvremont. Le troisième ligne biarrot, considéré comme le « tombeur » de Chabal, a une pensée sincère pour la star du Racing-Métro 92.

Raphaël Lakafia, quel est votre sentiment après votre convocation pour la Coupe du monde ?

Je tombe des nues. Je sais que la presse évoquait relativement fréquemment mon nom. Je n’y croyais pas vraiment et aujourd’hui, c’est tombé. Je suis super content. Nous étions à l’entraînement. Le président a arrêté l’entraînement, nous a parlé alors que nous étions tous en cercle. Il a annoncé les noms les uns après les autres en disant que le petit Lakafia y était. Apprendre ça de Serge Blanco, c’est encore plus fort. 

Et après ?

J’avais les jambes qui tremblaient. Tous mes coéquipiers se sont empressés de me faire une bise, de me serrer la main. Que ce soit les joueurs ou les entraîneurs. Je suis vraiment reconnaissant des gens qui m’entourent dans ce club. Je sais qu’ils y sont pour beaucoup.

Vous disiez ne pas imaginer une liste sans Sébastien Chabal, et pourtant il n’est pas là…

Cette liste est tombée sans lui. Je suis honnêtement déçu pour lui, mais aussi content pour moi.

Comment vivez-vous le fait d’être catalogué comme le remplaçant de Sébastien Chabal ?

Je ne le vois pas comme ça. Il va falloir se remettre en question. Ça passera par le club et les performances, parce qu’en rugby on ne fonctionne pas sur un statut. Il faut s’accrocher tous les week-ends.

Recueilli par O.S. à Biarritz