Laporte : « C’était terrible ! »

Marc Lièvremont annoncera le 11 mai la liste des 30 joueurs retenus pour disputer la Coupe du monde cet automne en Nouvelle-Zélande. Pour Bernard Laporte, le moment avait été difficile à vivre.

« Quand tu es sélectionneur, tu n'as pas un quinze majeur, explique-t-il. Tu as un groupe de 30 joueurs. Et puis ça peut évoluer. Par exemple, la veille du match contre les Blacks, à Cardiff (quarts de finale de Coupe du Monde 2007), il est 9h dans la chambre de Jo Maso et je me dis que ce serait pas mal pour empêcher les Blacks de jouer dans notre camp de mettre Damien Traille à l’arrière. Et Bernard Viviès me dit, à juste titre, que ça fait longtemps qu’il n’y a pas joué. Donc je me suis dit que la meilleure des choses c’était de demander à Damien si il était prêt à y jouer. Chacun donne son avis. On partage.

Ce qui va être le plus dur pour Marc Lievremont, ce n’est pas la liste, c est l’annonce aux non-sélectionnés. Ce qui est très important, et qu’on a toujours fait avec Jo, c’est prévenir ceux qui n’étaient pas sélectionnés pour un Mondial avant la conférence de presse. Ça a été pour moi les moments les plus difficiles. Quand tu appelles un mec pour lui dire qu’il ne joue pas le prochain match mais le suivant, c’est facile. Quand tu l’appelles pour lui dire qu’il ne jouera pas une Coupe du Monde en France… Une heure enfermé dans le bureau, avec des blancs au téléphone… C’était terrible ! »