Poitrenaud, le maudit de Twickenham

Le forfait de Maxime Médard renvoie le Toulousain au poste d’arrière du XV de France pour le sommet du Tournoi face à l’Angleterre, ce samedi (18h). Sur un terrain qui ne lui a jamais réussi par le passé.

On ne peut pas dire que Twickenham soit un jardin où Clément Poitrenaud aime planter des essais. Dans l’enceinte anglaise, il a perdu trois fois en autant de matches du Tournoi des VI Nations. Samedi, il sera de nouveau au feu, à l’arrière, dans cette finale 2011 grâce (ou à cause) de la blessure de son coéquipier, Maxime Médard. Devant la presse anglaise, Marc Lièvremont a lâché que Clément Poitrenaud ou Maxime Médard à l’arrière, c’était finalement du pareil au même, « tous les deux connaissant le plan de jeu du XV de France ». Devant la presse hexagonale, le sélectionneur n’a pas dit la même chose : « Je suis triste pour Maxime mais à voir le sourire de Clément, cela me conforte. Clément, c’est le gars qui remonte à cheval immédiatement après une chute. » Contre l’Irlande (25-22) il y a deux semaines, Poitrenaud avait « dégueulé » son premier ballon et offert sur un plateau un essai au XV du Trèfle. A Twickenham, en 2004, sur une action anodine, il se fait doubler par Rob Howley à la 79e minute et donne la Coupe d’Europe aux Wasps. Le Toulousain a donc une occasion en or de se racheter et d’apposer son sceau sur ce poste d’arrière, à 7 mois de la Coupe du monde. Si ses performances en rouge et noir sont intéressantes, il est loin d’assurer le même niveau lorsqu’il revêt le maillot frappé du coq. Son jeu au pied, qu’il affirme avoir beaucoup travaillé, ne donne pas la même sécurité que celui d’un Traille. Ses courses sont moins tranchantes que celles de Médard. C’est le moment de dompter le cheval…