Top 14 : pourquoi cette finale Toulon-Racing au Camp Nou va être énorme

Le choc entre le Racing 92 et Toulon en finale du Top 14, c’est ce vendredi soir à Barcelone (20h45). Une vraie fête du rugby avec le dernier match de Bernard Laporte à la tête du RCT, le duel Carter-Halfpenny et les 98 000 spectateurs attendus au Camp Nou.

« Le rugby n’a jamais vu autant de monde », s’enthousiasme l’entraîneur du Racing 92, Laurent Travers. Toulon et le club francilien s’affrontent ce vendredi soir (20h45)devant 98 000 spectateurs au Camp Nou, à Barcelone, et vont de tenter de repartir avec le bouclier de Brennus. Une finale de Top 14 annoncée comme épique et sensationnelle.

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La der’ de « Bernie »

A Toulon, le club souhaite offrir à Bernard Laporte une dernière sortie triomphale. Histoire de conclure en beauté un règne prolifique entamé en 2011 et ponctué de trois Coupes d'Europe (2013, 2014 et 2015) et d’un Brennus (2014). Le RCT de cette année veut aussi montrer qu'il peut gagner sans les Botha, Williams, Hayman ou Masoe. En tout cas, Mourad Boudjellal l’affirme, « si on gagne, c’est la victoire du coach ».

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Avantage Racing cette saison

Sur les dix dernières confrontations entre Toulonnais et Franciliens (soit depuis août 2012), le RCT et le Racing l'ont chacun emporté à cinq reprises. Egalité parfaite donc, mais cette saison, les deux équipes ont eu les pires difficultés pour se départager : le Racing l'a emporté une fois en Top 14 (27-22) et une autre en Coupe d'Europe (19-16), pour une victoire de Toulon en championnat (21-20). Cette finale sera donc la revanche du quart de finale de Champions Cup remportée par le Racing, qui avait ainsi mis fin en avril dernier à l'hégémonie varoise sur l'Europe.

Des duels de stars

Quand Dan Carter joue dans l’antre de Lionel Messi, le parallèle entre les deux génies du ballon se fait naturellement. Et le Néo-Zélandais a prouvé qu’il avait encore la patte chaude. En demi-finales du Top 14, Dan Carter (18 pts) ainsi que le buteur varois Leigh Halfpenny (20 pts) ont montré qu’ils restaient infaillibles face aux perches. On suivra aussi avec beaucoup d'appétit le duel supersonique entre Josua Tuisova (11 essais) et Juan Imhoff (8 essais). On en salive déjà.

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Les chiffres de la finale

9 : à eux deux, les finalistes totalisent neuf boucliers de Brennus. Cinq pour le Racing (1892, 1900, 1902, 1959 et 1990), quatre pour Toulon (1931, 1987, 1992 et 2014).

2 : la finale Toulon - Racing est la deuxième de l’histoire. Les clubs s’étaient déjà rencontrés en 1987. Toulon l’avait emporté 15 à 12.

13 : à eux deux, le Racing et Toulon ont perdu treize finales du championnat. Sept pour le Racing, la dernière en 1987 contre Toulon. Six pour Toulon, la dernière en 2013 contre Castres qui était entraîné à l’époque par le duo Travers-Labit, aujourd’hui au Racing.

764 : avec 764 points marqués dont 90 essais lors de la saison régulière, le RCT est la meilleure attaque du championnat.

4 : depuis son arrivée sur la rade en 2011, Bernard Laporte a permis à Toulon de remporter 4 titres en 5 ans.

B.Duguine