Toulouse, au Stade de la crise

Troisième défaite consécutive en championnat pour Toulouse, battu à domicile (9-13) par un Clermont qui n’avait pourtant jamais gagné à Ernest-Wallon. L’ASM reste leader, les hommes de Guy Novès dans le doute et l’impuissance.

Le public n’a pas hésité à faire entendre sa colère. Des sifflets, des huées, des grappes de spectateurs qui s’en vont avant même le coup de sifflet final. La raison du courroux ? La décision de Guy Novès, à la 80e minute, de demander à Toby Flood de taper une pénalité pour passer de -7 à -4 (9-13) et ainsi assurer le point du bonus défensif face à Clermont. Petit bras, surtout à domicile. Avec son refus de jouer pour tenter d’aller chercher le match nul, le manager toulousain avouait son impuissance. Son constat d’une équipe mal dans son rugby et qui va devoir arrêter au plus vite la spirale négative pour rebondir et rester dans la course au top 6 et aux phases finales.

L’impuissance du Stade, le public avait déjà pu la voir quelques minutes auparavant. Deux images pour un même sentiment. Flood, d’abord, qui rate une pénalité face aux poteaux (72e). Puis Maka qui ne maîtrise pas le cuir sur une mêlée sous les poteaux clermontois (74e). Bastion et place forte du rugby français, Toulouse semble perdre peu à peu ce statut. C’était déjà prégnant la saison dernière avec cette élimination en barrages et l’absence du rendez-vous des demi-finales pour la première fois depuis… 1994. Ça l’est encore en ce début de saison.

Bardy concrétise la domination auvergnate

Après deux victoires à domicile pour entamer le bal du Top 14, Toulouse vient de perdre trois rencontres de suite (à la Rochelle et à Brive, et donc contre Clermont) et ne décolle pas. Le Stade démontre surtout des incertitudes béantes dans son jeu et Novès va devoir partir à la pêche aux solutions s’il veut éviter une noyade collective. Ils n’avaient pourtant pas trop mal entamé le choc traditionnel contre l’ASM, les Toulousains. Une pénalité de Flood leur permettait de prendre vite l’avantage (3-0, 5e). Clermont dominait mais ne concrétisait pas ses temps forts – drop puis pénalité ratés par Lopez – avant d’égaliser via une pénalité signée Radosavljevic (3-3, 23e). Le pied de Flood entretenait encore l’espoir (6-3, 35e) mais Lopez lui répondait pour un retour aux vestiaires bons amis (6-6, 38e).

Toulouse allait craquer dix minutes après la reprise, Julien Bardy concrétisant une grosse phase offensive auvergnate (6-13, 49e). Derrière, les Jaunards resteront infranchissables et ne trembleront jamais vraiment. Avec sa deuxième victoire à l’extérieur de la saison, et la première de son histoire au stade Ernest-Wallon, Clermont ne fait pas qu’enfoncer un Stade où le doute règne. Il confirme sa place de leader du championnat et son intention de venger cette saison l’élimination en barrages par Castres lors de l’exercice précédent. Un club descend vers les profondeurs, l’autre remonte vers les sommets. Toulouse-Clermont ou l’histoire d’un choc en forme de chassé-croisé. Pas de quoi inquiéter pour autant un Guy Novès qui refuse de dramatiser : « Le résultat est quand même mérité. A nous de travailler pour rebondir. Maintenant, être inquiet… Une fois qu’on a dit qu’on est inquiet, et après ? Ça ne sert à rien. On va laisser les gens inquiets être inquiets. En principe, les gens qui sont inquiets ne sont pas des gens responsables. D’abord, ils n’en sont pas capables, ils sont juste inquiets. Dans notre métier, on ne peut pas être inquiet trop longtemps. C’est comme si on vous disait qu’un médecin ou un chirurgien devait être inquiet… Il faut qu’il opère, qu’il sauve des vies. Nous, il faut gagner des matches. » A bons entendeurs, salut.

A.H.